【プロ野球】池山隆寛監督が明かすチーム改革の第一歩「チームが元気になる雰囲気づくりが１年目の仕事」

ヤクルト・池山隆寛監督インタビュー（後編）

　池山隆寛監督がヤクルトの指揮官として初めて迎えた昨年の秋季キャンプでのこと。そこにあったのは、指示を一方的に与えるのではなく、選手とコーチ、そしてコーチ同士が言葉を交わしながら前に進む姿だった。はたして、池山監督はどんなチームをつくろうとしているのか。

昨年の秋季キャンプで精力的に動いていたヤクルト・池山隆寛監督　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【打ち勝つ野球を目指したい】

──　キャンプ期間中は、選手とコーチがじっくりと対話をしながら練習し、コーチ同士が話し合う光景もたびたび見られました。

池山　自分自身、対話が大事と思って過ごしてきました。「それくらいわかってるだろう」とノーサイン的だった部分をしっかり確認しながらやってほしい。選手たちもコーチたちもお互い理解して前に進まないと、なかなかうまくいかないと思っています。

──　監督就任会見では「元気」という言葉をポイントにあげました。もともとヤクルトはおとなしい選手たちが多いのですが、このキャンプでは監督の選手への"声かけ効果"もあって、日ごとに元気が増していた印象です。

池山　我々は、野球というスポーツを見せるプロ集団です。見に来てくれた人たちに、元気になって帰ってもらわないといけない。なので、我々に元気がなければ、見ている方にもそれが伝わりません。なによりも、チームの元気を取り戻さないことには成績も上がりません。みんなにそういう気持ちを持ってもらえたら、元気はより増していくので、そのための雰囲気づくりが、僕の１年目の役割だと思っています。

──　就任会見では「ダイヤモンドは白紙」と表明されていましたが、秋季キャンプを通じて、その白紙にはどの程度書き込みが進みましたか。ドラフトでは、１位指名の松下歩叶（法大）をはじめ、即戦力が期待される内野手を３人獲得しています。

池山　自分のなかでは、ある程度のシミュレーションはしています。打順についても、「こうかな、ああかな」と考えています。ただ、実際には全員が揃い、ポジションの配置がはっきり見えてきて、初めてそこに重きを置けるものだと思っています。そうなれば、しっかりとしたダイヤモンドができあがり、戦えるチームになると信じています。