元ヤクルト鎌田祐哉が不動産業で積み上げてきた信頼と実績。1年後輩の石川雅規の活躍には「刺激をもらってます」
ヤクルト2000年ドラフト2位
鎌田祐哉インタビュー 後編
(前編:ドラフト2位でのプロ入り秘話と試練続きだった現役時代>>)
現役時代はヤクルトで投手として活躍。2012年に現役を引退した鎌田祐哉。セカンドキャリアに選んだのは「不動産業界」だった。なぜ、まったく畑違いの世界に転身したのか? その野球人生と、第二の人生について聞いた。
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プロ11年目のオフ、2011年10月に楽天から戦力外通告を受けた、当時32歳の鎌田。「トライアウトを受けて、ダメなら野球をやめて就職しよう」と決意した時、突然携帯が鳴った。
「鎌田、これからどうすんの?」
電話の主は、元ヤクルト打撃コーチの荒井幸雄氏だった。当時、巨人の二軍打撃コーチを務めていたが、ヤクルト時代に仲がよかった鎌田のことを案じて、わざわざ連絡をくれたのだ。
「とりあえず、トライアウトを受けようと思ってるんですけど」「そうか。今ちょうど、知り合いの統一ライオンズ(台湾)のスカウトが日本に来てるんで、お前のこと、見ておくように言っとくから」
トライアウトを受験した鎌田だったが、残念ながらどこからもオファーはなく、諦めて就職活動を始めた矢先に、再び荒井氏から連絡が入った。
「前に言ってた統一のスカウトから『カマタはこちらに来る気はないのか?』って電話があったぞ。テストを受けに行ったらどうだ?」
慌てて肩を作り、台湾に飛んだ鎌田。「肩は60%ぐらいの出来だったんですけど合格することができました。ただ、契約の条件提示は"2カ月の契約"だった」という。日本では聞き慣れない契約だが、外国人選手の入れ替わりが激しい台湾プロ野球では、それが当たり前のようだ。
「向こうに行って2カ月でクビになったら、6月から就職活動を始めなきゃいけない。時期的に中途半端だし、どうしようかと戸惑いもありましたが、チャンスと受け止めて海を渡ることにしました」
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