【F1】角田裕毅「雨のシルバーストン」では打つ手なし　フェルスタッペンですらスピンしてしまうほど

F1第12戦イギリスGPレビュー（後編）

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　イギリスGPの決勝を前に、シルバーストンには再び雨が降りだした。

　午前の雨は予報どおりで、F2やF3といったサポートレースは雨で荒れた展開になった。しかしその後は雨が上がって、F1の決勝は路面がどんどん乾いていくなかで行なわれるというのが、シルバーストンの予報だった。

　だが、予報に反して雨が降り出し、さらに決勝スタートから30分後には別の雨雲が到来する見込みになった。

　この空模様を恨めしい表情で見ていたのが、レッドブル陣営だった。

ウェットコンディションで苦しいレースとなった　photo by BOOZYこの記事に関連する写真を見る「我々はマシンをほぼモンツァレベルのローダウンフォースに振って、そのうえでマックス（・フェルスタッペン）がポールポジションを獲れるようなマシンバランスに仕上げることができた。技術的な観点から見ても、いい判断だったと思う。

　この判断は、日曜午前に20パーセントほどの雨の可能性があるものの、その後はドライになるという予報をベースにしたものだった。だが、あれほど激しく、しかもあんなに遅い時間に雨が降るなんて予報は、少なくとも我々の手元にはなかったんだ」（クリスチャン・ホーナー代表）

　RB21には超高速のイタリアGPで使用するのと同じ超薄型のリアウイングが装着され、空気抵抗を極限まで削ってストレート速度を稼ぐと同時に、リアのダウンフォースを軽くしてマシンの回頭性を確保していた。それがフェルスタッペンのポールポジション獲得につながったことは、間違いのない事実だった。

　ただしそれは、グリップの足りないフロントに合せてリアを削りバランスを取っただけで、全体としてのダウンフォース量は確実に減る。理想はフロントのダウンフォース量を増やしてバランスを最適化することだが、それができないがゆえの対処療法でしかなかった。

　ホンダの折原伸太郎トラックサイドゼネラルマネージャーも、現地視察に訪れた三部敏宏社長に話していた危惧が現実になってしまったと振り返る。

「今朝のガレージツアーの際に『期待している』という話と同時にリアウイングの話もして、『できるだけ雨は降ってほしくない』という話はしました。それを念頭に置いて今日のレースは見て下さい、と」