異次元のスピードで甲子園を席巻したオコエ瑠偉　一塁強襲二塁打、１イニング２三塁打、超美守... (4ページ目)

　興南（沖縄）との準々決勝では、厳しく内角を攻められ、4打数無安打2三振と精彩を欠いた。だが、３対３と同点の9回、二死二塁から苦しんでいた内角低めの直球を「100パーセント読んで」と巻き込むように強振すると、ライナーがレフトスタンドに飛び込んだ。夏の大会で関東一に初のベスト４進出をもたらす決勝２ラン。これが高校通算36本目のアーチだった。

　この夏の甲子園4試合で残した成績は、18打数６安打６打点、盗塁０。数字だけを見れば、突出しているわけではない。だが、ファンの記憶には「オコエ劇場」と呼ばれた鮮烈な衝撃が、今も色濃く刻まれている。

　15年、ドラフト前に取材した時のオコエはこんなことを語っていた。

「１年前には、いまの自分は想像できませんでした。この間の通学中に『オコエさんですか？』と、知らない人に声をかけられたんですよ」

　１年後。いまからは想像のつかない舞台で活躍しているオコエを見られるだろうか。