「だるま左腕」の奇跡　荘司宏太が七転び八起きで切り拓いたセ・リーグ新人王までの道のり

ダイヤの原石の記憶〜プロ野球選手のアマチュア時代
第20回　荘司宏太（ヤクルト）

　東京都八王子市にグラウンドを構える社会人野球のセガサミーでプレーしていた荘司宏太の愛称は「だるま」だった。2025年シーズンまでチームを率いた西田真二前監督（元広島）が命名したものだが、そのニックネームは、まさに言い得て妙だ。

セガサミーから2024年のドラフトでヤクルトから３位指名を受けた荘司宏太　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【不思議な縁が導いたセガサミー入り】

　七転び八起きの野球人生である。「ただでは転ばない男」は、３度の練習参加を経てセガサミーへの入社を勝ち取った。荘司がセガサミーに在籍した2023年からの２年間、専任の投手コーチを務めていた陶久亮太（すえひさ・りょうた／現コーチ兼任投手）が振り返る。

「荘司は、もともとカーブとチェンジアップがいい左腕でした。ただ、１回目と２回目の練習参加時はストレートが135〜140キロの間で『もう少し球速がほしいよね』という印象でした。決め手に欠くなかでの３回目の参加時に、実戦形式のマウンドで140キロ台中盤から後半のストレートを投げたんです。ストライク率もまずまず。そこでやっと、チームとしても『よしっ、いける』となりましたね」

　打者６人と対峙し、２イニングをパーフェクトに抑えたことが評価されて、セガサミー入りが決まる。国士舘大４年の夏前あたりのことだった。

「４回目はなかったと思うので、やはり縁があったんですかね」

　感慨深い表情を浮かべる陶久は、当時をそう振り返るのだ。

　八王子市出身である荘司の実家は、セガサミーのグラウンドまで車で10分ほどの場所にある。学童野球をやっていた頃の荘司は、地域の学童チームが多く参戦する「セガサミーカップ」という大会にも出場したことがあった。荘司がセガサミーのユニフォームを着ることになったのは、なんとも不思議な縁とも言えるだろうか。

　セガサミーでの１年目は、苦しさと悔しさが交差するスタートだった。ストレートの球速が上がらず、球威がないからチェンジアップなどの変化球も生きてこない。５月末から６月上旬にかけて行なわれた都市対抗野球大会東京都二次予選までは、スタンドでビデオ係を務めるなど裏方にまわることが多かった。