【大学野球】実戦型の秀才、早稲田大・伊藤樹が「殻を破る」ために選んだ投球スタイル

早稲田大・伊藤樹インタビュー（前編）

　ドラフト候補はふたつのタイプに大別される。アマチュアでの実績を評価される「実戦型」と、将来性を評価される「ロマン型」である。

　たとえ公式戦で結果を残していなくても、ロマン型の選手がドラフト戦線で脚光を浴びることも珍しくない。実戦型の選手にとって、ロマン型がもてはやされるのは面白くないのではないか。早稲田大４年の伊藤樹（たつき）に尋ねると、こんな答えが返ってきた。

「僕自身、スケールの大きいピッチャーを見ると『この体を制御できて、ゾーンで勝負できるようになったら、すごいことになるんだろうな』って想像してしまいます。もちろん、『そちら側になりたかった』という思いもありますよ」

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【昨季はエースとしてリーグ戦連覇に貢献】

　伊藤は間違いなく、実戦型にカテゴライズされる投手だろう。５月15日現在、東京六大学リーグ通算16勝３敗、防御率1.97の実績を誇り、昨年は３年生エースとしてリーグ春夏連覇の原動力になった。

　身長177センチ、体重84キロと、体格的には平凡の部類に入る。今春のリーグ戦で自己最速の152キロ（トラックマンによる計測）をマークしたものの、ストレートで押すタイプではない。スプリットなど多彩な球種を操り、両コーナーを正確に突くコントロール、機敏なフィールディングを含めた総合力で勝負する。

　スケール感があるタイプではないだけに、「プロで通用するのか？」と懐疑的な目で見られることもある。もちろん、伊藤本人もそのことは自覚している。

　もうひとつ、ドラフト候補の特性を大別するなら「天才型」と「秀才型」に分けられるだろう。何も考えなくても「できてしまう」天才型と、努力してコツコツと積み上げてきた秀才型。伊藤は自他ともに認める秀才型である。

　天才型の選手を見て、苛立ちを覚えることはないか。そう聞くと、伊藤はこの日一番の高いトーンでこう答えた。

「イラッときますよ！　悔しくてしょうがないです。こっちは時間をかけてやってきているのに、天才はあっという間にやれちゃうじゃないですか」