【東海大・駅伝戦記】主将が進める「箱根で勝てるチーム」への改革
東海大学陸上競技部中・長距離ブロックの主将を務める春日千速東海大・駅伝戦記 第３回
７月13日の網走は異常に暑かった。
日中の気温は36度、トラックの照り返しが厳しく、コース上は40度近くあるように思える。まだ湿気がない分マシだが、中長距離走にとってはかなりの悪コンディションだ。
東海大学は、この日開催されたホクレンディスタンスに主将の春日千速（ちはや／４年）をはじめ10名の選手が各種目（1500ｍ、5000ｍ、１万ｍ、3000ｍ障害）にエントリーしていた。
主力の關颯人（せき はやと／２年）、鬼塚翔太（２年）、館澤亨次（２年）は、北欧遠征に出ており、この大会には参加していない。
網走で注目していたのは、４年生で主将の春日だ。
東海大学というと、どうしても昨年のスーパールーキー、今の２年生たちに注目が集まる。実際、館澤は日本選手権の1500ｍで優勝し、關、鬼塚も調子は上々だ。また、全日本大学駅伝の予選会は４年生が教育実習などで走れず、２、３年生が中心となって全体２位で突破した。
このように４年生の姿があまり見えてこないわけだが、その存在はやはり大きい。年初の箱根駅伝、往路は１年生が中心だったが力を発揮できす、復路で石橋安孝ら４年生が意地の走りを見せ、シード権をギリギリ（10位）で守った。今年も２年生が中心の若いチームだけに４年生の存在がキーポイントになるはずだ。
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