【ミラノ五輪】高梨沙羅「飛ぶ直前まで寄り添ってくれた」 団体で力を発揮する「日本らしさ」

　２月16日（現地時間）、ミラノ。市内にある「ジャパンハウス」で、スキージャンプ団体混合で銅メダルを獲得した丸山希（女子ノーマルヒルも銅メダル）、高梨沙羅のメダリスト会見が行なわれた。丸山は初々しく眩しかったし、高梨は凜として品があった。

「初戦のノーマルヒルが人生で一番緊張した試合でした。２本目を飛び終えて、高梨選手、伊藤（有希）選手がエグジットゲートから出てきてくれて、一緒にハグして銅メダルの瞬間を一緒に喜んでくれたのが、私にとって一番思い出のシーンになりました」（丸山）

「私は混合団体が記憶に残っていて、飛ぶ直前まで希ちゃん、陵侑......あ、ごめんなさい、丸山選手、小林選手、二階堂選手がずっと寄り添ってくれて、最後の瞬間まで背中を押し続けてくれて、心強くスタートを切れました。オリンピックのなかで一番、２本ともジャンプを揃えられたかなって。チームのおかげで取れたメダルを持って帰れると、今はホッとした気持ちです」（高梨）

スキージャンプ混合団体で銅メダルを獲得した丸山希と高梨沙羅 photo by Tsutomu Kishimoto／JMPA　ふたりの回顧は、シーンこそ重なっていなかったが、色合いは似ていた。ともに戦った同志がいたことが糧になっていたのだ。

　なかでも高梨は、2014年ソチ五輪からメダルを期待され、2018年平昌五輪ではノーマルヒルで銅メダルを獲得したものの、前回の北京五輪では混合団体で暫定首位もスーツの規定違反により失格となった。どれだけ無念だったか。言われなき誹謗中傷も受けた。今回は４度目のオリンピックで、団体で念願のメダルを勝ち取った。

「選抜選手に選んでいただいてから、ずっと緊張していました。自分のジャンプができるのか。正直に言えば、自信が持てていなかったんです」

　高梨はそう言って、共闘に支えられたことを述懐している。

「前日の夜から、"みんなが支えてくれる、寄り添える"感覚がありました。何を言うわけじゃないんです。けど、すごく励ましになって試合に入れました。だから、一緒に戦ったメンバー、日本チームを支えてくださった方々、みんなで取らせてもらったメダルだなって思います。自分の今までのオリンピックのなかでも特別な瞬間でした」

　ともに戦い、高梨の持ち味は引き出されたのかもしれない。