【ミラノ五輪】20年前の荒川静香の金メダルが色あせない理由 坂本花織、千葉百音、中井亜美はその域に達せるか

ミラノ五輪フィギュアスケート女子シングルに挑む坂本花織 photo by Sunao Noto / JMPA　ミラノ・コルティナ五輪は大会ハイライトのひとつであるフィギュアスケート女子シングルが火蓋を切り、２月17日（現地時間）にショートプログラム（SP）、19日にフリーが行われてメダルをかけた百花繚乱の争いを演じる。

　日本の坂本花織、千葉百音、中井亜美は３人ともメダル候補。アメリカのアリサ・リュウは世界女王で、アンバー・グレン、イザボー・レヴィトも実力者だろう。伏兵はジョージアのアナスタシア・グバノワで、今回のオリンピック団体フリーは２位だった。イタリアのララ・ナキ・グットマンは団体で銅メダルに貢献したように、大観衆の歓声を受けて波乱を起こせるか。また、「個人の中立選手」として出場するロシアのアデリア・ペトロシアンは４回転も跳ぶだけに、不気味な存在である。

　そこで、ひとつの仮説を立てて検証してみる。

　20年前、トリノ五輪で歓喜の金メダルを勝ち取った荒川静香がもしミラノ五輪で滑ったら、同じように金メダルを取れるだろうか？

　サン・シーロでの開会式、開演までのメディアの控え室で筆者は偶然にも荒川に会っている。

「こんにちは」

　そう挨拶すると、彼女はにこやかに同じ言葉を返してきた。テレビの仕事で来ているようで、それ以上、引き止めるのも失礼だと感じたのだが、心のなかでは感謝の気持ちを唱えた。

「トリノ五輪をずっと取材したのですが、あなたがいなかったら、ひとつもメダルを見られないところでした。金メダル、ありがとうございます！」

　そう胸中でつぶやいた。『トゥーランドット』の響きは今も特別である。メダルなしの日々の連続に、"自分が取材に来たせいではないか"と意味のわからない消沈もしたものだ。

　しかしながら、荒川の栄光のトリノでの演技では、ミラノで金メダルを勝ち取ることはできないだろう。