女王・坂本花織に衝撃デビューの17歳・中井亜美が挑む　五輪代表をかけた決戦へ【全日本フィギュア・女子】

全日本フィギュア プレビュー 女子シングル編

　ジュニア時代からトリプルアクセルを武器にしていた17歳の中井亜美（TOKIOインカラミ）がシニアデビューの今季、ブレイク。初挑戦のGPシリーズ・フランス大会でいきなり坂本花織（25歳／シスメックス）を破って初優勝し、12月上旬のGPファイナルでも日本勢トップの２位と日本女子に新風を吹き込んでいる。

　ミラノ・コルティナ五輪代表がかかった12月19日開幕の全日本選手権では、中井の躍進が続くかという点に加え、GPファイナルで悔しい思いをした坂本と千葉百音（20歳／木下グループ）がその後の10日間でどこまで調子を戻してきているかが注目ポイントだ。

全日本選手権での優勝争いが期待される中井亜美（左）と坂本花織 photo by Noto Sunao（a presto）この記事に関連する写真を見る

【優勝候補筆頭は坂本花織】

　三つ巴の戦いが予想されるなかで、中心になるのは豊富な経験を持つ坂本だろう。現役ラストシーズンと明言して臨んでいる今季、坂本は「伸びのあるスケーティングやパワフルなスピード感を見せたい」と本来の自分らしさを追求するプログラムで勝負をしている。

　６月のアイスショー「ドリーム・オン・アイス」でショートプログラム（SP）とフリーの新プログラムを披露するという早い準備をし、基盤をじっくりと作り上げる意識を持っていた。

　９月のチャレンジャーシリーズ（CS）・木下グループ杯は、SP、フリーともにミスが出て203.64点で千葉に13点近く差をつけられる２位。GPシリーズ初戦のフランス大会も２位ではあったが、224.23点とこれまでのシリーズ初戦に比べると高得点を出していた。

　さらに11月のNHK杯では、フリーで４分の１回転不足がひとつありながらも、フランス大会の敗因となったスピンのミスを修正し、今季世界最高得点の227.18点で優勝。GPシリーズ２戦ともに220点台に乗せたことに手ごたえを感じていた。

　GPファイナル３位の原因は、メンタルの調整がいまひとつうまくいかず、SPで最初の３回転ルッツをミスして０点になり大きく出遅れたためとはっきりしている。フリーでは全体１位の149.40点を出し、合計218.80点にして順位を上げている。

　全日本は、GPファイナルの悔しさをバネに万全な状態をつくり、これまでの経験値の高さをしっかり見せてくれるはずだ。