坂本花織が吐露した「大人の女性になりきれない」もどかしさ。大会優勝も「ボロボロでした......」 (3ページ目)

「連戦をすることで、試合の緊張感に慣れてくる、というのもあるかもしれません。微妙に試合の間隔が開くよりは、続けてやろうと。連戦のほうが、自分にはいいかなって。疲れは取りきれないですし、10代の時の機敏さはどこにいったんやって思いますけど（笑）」

　彼女はそう言って戯（おど）けた。

　ショートプログラム（SP）、リンクに立った坂本はひとつに束ねた長い髪を揺らしていた。目に力が入り、恵まれた体躯（たいく）に気力がみなぎると、空気を変える力があった。いつものように高く、遠くへ飛ぶダブルアクセルは完全無欠で、３回転ルッツもアテンションはついたが、力強かった。

　ただ、滑り出した時から「異変」を感じていたという。１つ目のスピン、脇腹と左脚ふくらはぎがつる。予感は的中し、競技中につるのはジュニア時代以来だった。それでも気合入魂で、３回転フリップ＋３回転トーループの連続ジャンプをどうにか跳んだ。

「今までの練習はなんだったのって感じで」

　SPは首位に立ったが、坂本は口惜しげに言った。