「錦織圭は体が強いほうではない」は本当か？　元専属トレーナーは「世界で４番目に強い選手だった」と断言

錦織圭という奇跡【第34回】
中尾公一の視点（４）

◆01松岡修造の視点＞＞　　◆02細木秀樹の視点＞＞　　◆03奈良くるみの視点＞＞
◆04石光孝次の視点＞＞　　◆05玉川裕康の視点＞＞
◆06デイビッド・ロウ＆マット・ロバーツの視点＞＞　　◆07土居美咲の視点＞＞
◆08伊藤竜馬の視点＞＞　　◆09喜多文明の視点＞＞

◆中尾公一の視点（１）＞＞「体が後傾していた」ひざの痛みを解消して全米OP準優勝
◆中尾公一の視点（２）＞＞全米OP準優勝の舞台裏「余った栄養補給ゼリーを必ず持ち帰って」
◆中尾公一の視点（３）＞＞錦織圭を襲った手首のケガ「いつかこのような事態が......」

「30代でテニスをしている自分がイメージできない」

　それは20代前半の頃の錦織圭が、たびたび口にしていた言葉である。「あまり体が強いほうではないので」とつぶやくように言うのも、幾度か聞いたことがある。

　たしかに錦織のキャリアは、ケガとの戦いではあった。テニス選手の生命線とも言える右ひじには、2度メスを入れている。2022年には股関節の手術も経験した。

　ただ2013年から2017年の夏までの4年半は、ケガによる長期離脱はない。そもそも、基本的には年間獲得ポイントの累積でランキングが決まるテニスにおいて、試合数をこなさず上位に行くことは不可能だ。

　周囲がささやき、本人も認める「錦織圭は体が強いほうではない」は、真実だろうか──？

錦織圭の体の長所も弱点も知る中尾公一氏　photo by Miki Sanoこの記事に関連する写真を見る「テニスは個人競技なので、ケガで試合を休んだらニュースになる。そのため、ケガが多いような印象を抱かれた部分もあると思います」

　そう証言するのは、2013年から2018年まで錦織のパーソナルトレーナーを務め、ほぼすべての大会に同行していた中尾公一氏である。

「団体スポーツは代わりがいるので、調子が悪くなったら休めばいい。選手の数も多いので、小さなケガをしても目立たない。たとえばサッカーの試合で途中交代しても、よほどのスター選手でないかぎり理由を細かく詮索されないし、別にファンからも責められないですよね。試合そのものは成立しますから。

　でもテニスの場合は、試合がなくなるので目立つし、チケットを買ったファンも怒る。団体競技と比べたら、そのあたりが印象として異なると思います」

　もちろん、個人競技はテニス以外にもある。中尾氏もトレーナーとして、フィギュアスケート選手や卓球選手を見たこともある。そのうえで中尾氏が感じてきたのが、「テニスはほかの個人戦に比べて、圧倒的に試合時間が長い」こと。

　加えてプレースタイル的にも、錦織は一発の強打やサーブでポイントを取るタイプではない。知略に満ちた組み立てや、相手の予想を上回る創造性こそが錦織の魅力。観る者を魅了する稀代のショットメーカーは、その代償として、体の酷使を余儀なくされた側面もあるだろう。