日本代表55キャップの松島幸太朗が「海外」を知った夏合宿　「こういうプレーもあるのか」まったく違う文化に刺激

【トップアスリートの夏合宿】
松島幸太朗（桐蔭学園）インタビュー＠後編

◆松島幸太朗・前編＞＞菅平の夜は「藤原先生が怖くて」羽目を外せなかった

 ラグビーワールドカップに3大会連続で出場し、日本ラグビー史にその名を刻んできた松島幸太朗。日本代表55キャップを誇る世界的なWTB（ウイング）、FB（フルバック）だ。

　中学1年生でラグビーを始めた松島にとって、本格的なラグビーキャリアの原点であり、礎（いしずえ）となっているのが、インタビュー前編でも触れた名門・桐蔭学園高校（神奈川県）での3年間だ。

松島幸太朗はオーストラリアでの合宿で多くを学んだ　photo by Jiji Photoこの記事に関連する写真を見る　ラグビーの夏合宿といえば菅平高原（長野県上田市）がよく知られるとおり、桐蔭学園ラグビー部も毎年菅平で合宿を行なってきた。それに加えて、同じく夏休みの時期に2年に1度、オーストラリア遠征を敢行していた。松島は1年時と3年時にこの遠征に参加し、ラグビー先進国オーストラリアならではの楕円球哲学やエッセンスを学んできたという。

　入学当初は「なんとなくラグビーをしていた」と述懐する高校1年生当時の松島にとって、オーストラリアでの初めての夏合宿──現地の季節に合わせて表現すれば「冬合宿」となるが、それは新鮮かつ魅力的な経験だった。

「特に初めて行った1年の時のオーストラリア遠征は、まったく違うラグビー文化に触れたことで、新たな刺激を受けました。2回目（3年時）は初めての遠征よりも余裕を持って学ぶことができました。

　現地のチームや高校生と一緒に練習したり、よく試合をしていました。練習にはおそらくオーストラリア流のラグビーが取り入れられていたのかなと思います。ハードな練習も何回かありましたが、それ以上にオーストラリアのラグビーや文化から学んだことのほうが大きかったです。楽しかったですね。

　高校生の年代では、現地の選手と比べてもそこまで体格差がなかったので、試合でもサイズは気にならなかったです。ラグビーのレベルもそこまで差はなかったと思います。ただ、オフロード（オフロードパス。タックルを受けながら行うパス）は当時の日本ではそこまで浸透していなかったので『こういうプレーもあるのか』と知りました。桐蔭は展開のチームなので、本当にいい学びになりました」