【夏の甲子園2026】150キロ全盛時代に現れた"精密機械"　佐野日大・鈴木有が130キロ台の速球でも強豪を封じられるワケ

　１回戦の聖隷クリストファー（静岡）戦で６安打完封勝利を挙げた、佐野日大（栃木）のエース・鈴木有。一方、神村学園（鹿児島）には、春の選抜で強打の横浜（神奈川）打線を封じた龍頭汰樹がいる。

　好投手同士の投げ合いが期待された一戦だったが、プレーボールの瞬間、両エースの姿はマウンドではなく、ブルペンにあった。

佐野日大のエース・鈴木有　photo by Ryuki Matsuhashiこの記事に関連する写真を見る

【両軍ともエースはリリーフ登板】

　神村学園の小田大介監督はその起用法について、こう語った。

「今年は本気で日本一を狙ってきました。決勝まで勝ち上がることを考えたら、龍頭ひとりでは無理なんです。もうひとりのピッチャーにも踏ん張ってもらわないといけない。だから、２年生の松永遥斗に先発を任せました」

　ブルペンで龍頭のボールを受けていた家木杏史（いえき・あんじ）は、こう言う。

「試合の展開次第では、早めに龍頭さんが登板する可能性があると言われていたので、そのつもりで準備をしていました」

　エースの龍頭がマウンドに上がったのは、松永が佐野日大打線につかまり、２点を失った３回表だった。なおも二死三塁、打席には３番打者を迎えていた。龍頭は冷静にフライに打ち取り、ピンチを切り抜けた。

　そして、佐野日大のエース・鈴木がマウンドに向かったのは、先発した２年生の沖崎翼が１点を失ったあとの５回からだった。鈴木は言う。

「この夏、初めての中継ぎ登板だったんですけど、練習試合では何度か経験していたので、それが生きたと思います。気負うことなく、強打の神村学園に立ち向かっていきました」

　１回戦から登板間隔が中６日空いたこともあり、疲労はなかったという。

「こちらに来てから、トレーニング系のメニューができていなかったので、ウエイトトレーニングを取り入れて、試合に備えました」

　聖隷クリストファー戦と同様、この日も鈴木のピッチングが冴えた。５回から８回までの４イニングを２安打に抑え、追撃を許さない。３対１で迎えた９回裏には、安打と四球で無死一、二塁のピンチを招いたものの、後続を抑えて勝利をつかんだ。