カタールＷ杯「チケット」異聞。チケットが最も売れている意外な国はどこ＆日本は何位？ (3ページ目)

トップ10入りしたインド。日本は？

　次にチケットを多く買っているのが、実はアルゼンチンとメキシコだ。

　この２カ国は代表チームへの愛が半端ないことで有名だ。一方でブラジルは、ここ最近、代表選手のほとんどが若いうちからヨーロッパに出てしまっていることもあり、以前に比べるとセレソン人気が落ちている。しかし、アルゼンチンとメキシコに限ってはそんなことはない。彼らにとっては代表＝祖国なのだ。

　特にアルゼンチンは、やはりリオネル・メッシの最後のＷ杯となる可能性が高いとあって、注目度はかなり高い。何度もヨーロッパ最高のプレーヤーとなり、クラブチームでも多くの優勝を手にしてきたメッシだが、代表チームで世界のトップに立ったことがない。アルゼンチン人なら（アルゼンチン人でなくとも）、誰もがその最後の雄姿を見たいと思うだろう。

　メキシコはＷ杯優勝経験こそないが、サッカーに対して、それは熱い国だ。過去、南米とヨーロッパを除いた国のなかでは最多の16大会に出場し、自国でも２度Ｗ杯を開催している。それだけにこの大会にかける思いも強く、毎回チケット販売のトップランキングにその名を見せる。舞台が遠い中東に移ってもその熱さは変わらないようだ。

　チケットの売れ行き順の４位以下はアメリカ、イングランド、ブラジル、ドイツ、フランス、目新しいところではUAEなどと続くが、ドイツやフランス、ブラジルなどの常連国は、ふだんに比べると出足が少し鈍いようだ。

　ちなみに、Ｗ杯に自国が参加しないのに、チケットの売れ行きがいいのがインドだ（UAEも非出場国だが、地理的にカタールに非常に近いからだろう）。８月の時点で、インドでは２万3500枚のチケットが売れていて、開催国を含めたトップ10に入っている。

　インドの航空会社エア・インディアは、Ｗ杯期間中、インドの主要都市からカタールへのフライトを、新たに週20便追加すると発表している。実はインドは2018年のＷ杯でも２万人近くがロシアに観戦に行っており、非出場国としてはアメリカ、中国に次いで３番目の多さだった（今回、中国人サポーターは国のゼロコロナ政策もあって数が少ないようだ）。ただ、インド人は世界のサッカーには熱狂しているが、自国のサッカーにはあまり興味がないようで、インド代表チームのキャプテンはSNSで「Ｗ杯もいいが、アジアカップの予選も見に来てほしい」と呼び掛けている。

　逆に、いまやＷ杯出場常連国となった日本での売れ行きは、８月末時点で19位と低迷している。