日本代表はなぜこれほど強くなったのか？　中村憲剛・佐藤寿人に聞いた (5ページ目)

2023年11月16日 09:55 公開2023年11月16日 10:52 更新

原山裕平●取材・文　text by Harayama Yuhei

憲剛　冨安、（板倉）滉（ボルシアMG）、守田（英正／スポルティング）、遠藤（航／リバプール）の四角形が非常に秀逸です。ここが非常に堅いので、前線の選手はうしろを気にせずに、自分が対峙しなきゃいけない目の前の選手にフォーカスできていると思います。

　自分がプレスのスイッチを入れれば、うしろで刈り取ってくれる、フィルターになってインターセプトしてくれる、という安心感があるので、前の選手は思いきってプレスに行きやすい。それが迫力あるプレスにつながっているかなと。

寿人　たしかにうしろが不安だと、なかなか行けないですよね。

憲剛　「これ、行って大丈夫？」みたいな感覚になると、プレスの迫力は当然出しにくい。そういう意味では、安心感はすごくあると思うし、たぶんうしろからも「行け！」と言われているんじゃないかな。

　そこは継続の強みでもあると思います。森保体制も5年目になり、かなり積み上げられています。仮に新監督が就任していたら、ここまでの練度のチームは作れないと思います。なので、成熟度の高さはすごく感じますね。

──　外せない選手がいるという意味では、すでに序列というものがある程度、できている感じもします。

憲剛　1月にアジアカップがありますからね。それは当然、あって然るべきだと思います。11月からはワールドカップ予選も始まりますし。

寿人　ワールドカップ予選はどうしても、相手の強度が落ちるじゃないですか。だから今後を占うという意味では、アジアカップがひとつの評価基準になると思います。

憲剛　個人的には、アジアカップは公式戦になるので、そう簡単にはいかないと思っています。もちろん、うまくいくに越したことはないんだけど、私は心配性なので（苦笑）。そう、うまくはいかないのでは、と言っておいたほうがいいかなという。現状、不安要素が見当たらないくらい充実していますけど。

（中編につづく）

◆第17回・中編＞＞日本代表ポジション争い「三笘薫ですらベンチの可能性」

【profile】
中村憲剛（なかむら・けんご）
1980年10月31日生まれ、東京都小平市出身。久留米高校から中央大学に進学し、2003年にテスト生として参加していた川崎フロンターレに加入。2020年に現役を引退するまで移籍することなく18年間チームひと筋でプレーし、川崎に3度のJ1優勝（2017年、2018年、2020年）をもたらすなど黄金時代を築く。2016年にはＪリーグMVPを受賞。日本代表・通算68試合6得点。ポジション＝MF。身長175cm、体重65kg。

佐藤寿人（さとう・ひさと）
1982年3月12日生まれ、埼玉県春日部市出身。兄・勇人とそろってジェフユナイテッド市原（現・千葉）ジュニアユースに入団し、ユースを経て2000年にトップ昇格。その後、セレッソ大阪→ベガルタ仙台でプレーし、2005年から12年間サンフレッチェ広島に在籍。2012年にはＪリーグMVPに輝く。2017年に名古屋グランパス、2019年に古巣のジェフ千葉に移籍し、2020年に現役を引退。Ｊリーグ通算220得点は歴代1位。日本代表・通算31試合4得点。ポジション＝FW。身長170cm、体重71kg。

★中村俊輔選手との鼎談全文（合計33ページ）収録★
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「中村憲剛×佐藤寿人　日本サッカー向上委員会」が一冊の本になった！

　書籍名は「ケンゴとヒサト　サッカー人生以外も役に立つサッカーの話」。

　ふたりが願う「日本サッカーのさらなる向上」を実現するため、さまざまなテーマに沿って対談形式で本音をぶつけあう。また、カタールワールドカップ直前企画として「ふたりの思い出のワールドカップこぼれ話」、さらにはふたりが熱望した元日本代表MF中村俊輔選手を招いて豪華な「スペシャル鼎談」も収録。プロとして20年近く現役を続けられたふたりの言葉は、「サッカー以外の人生」にもきっと役に立つ。

＜中村憲剛さんからのコメント＞
「長く第一線でやれたのには理由があります。その要因を紐解くことは、サッカーだけではなく、おそらくサッカー以外の社会や組織にも当てはまること。その『ヒント』になるようなものが、この本には詰められていると思います」