西武・渡部聖弥は打てなかった打席に価値を見出す　ルーキーとは思えない「バッティング哲学」

西武・渡部聖弥インタビュー（前編）

　昨年のドラフトで西武からドラフト２位で指名された渡部聖弥。今季開幕戦では、球団の新人では21年ぶりとなるクリーンアップでのスタメン出場を果たした。右足首痛で９試合の欠場はあったが、５月19日現在、31試合に出場してリーグ２位の打率.312をマークするなど、チームを勝利に導く活躍を続けている。新人王の有力候補にも挙がる、そのパフォーマンスの秘訣に迫る。

開幕スタメンから西武のクリーンアップに座るルーキーの渡部聖弥　photo by Koike Yoshihiroこの記事に関連する写真を見る

【２試合連続無安打がニュースに⁉︎】

──　開幕戦から５番、故障明けから３番に座って活躍を続けています。ここまでの内容を自身でどう評価していますか。

渡部　すごくいい滑り出しではあったんですけど、正直それはもう過去というか。初めは打率.450ぐらい打っていたけど、それが１年間続くわけではないので。ヒットが出ていない時にどれだけすぐに立て直して、自分のスイングをして、結果を残していけるかだと思っています。

──　５月５、６日のソフトバンク戦では「プロ入り初の２試合連続無安打」がニュースになりました。逆に、それを取り上げられること自体がすごいと思いました。

渡部　それまでは１試合ヒットが出なくても、しっかり課題を見つけて、次の試合でヒットが出ていたという流れでした。（だからニュースを見て）うわぁ......そうだなと思って。５日の試合は内容が悪かったのですが、６日の１、２打席目はしっかり狙ったボールに対していい打球を打てました。ヒットゾーンには落ちませんでしたが、感覚的にはそこまで悪いものではなかったです。反省すべきは、最後の打席の三振。しっかり最後のボールを見逃せたらよかったので、これから生かしていければと思います。

──　6日の試合の最後の打席は、リバン・モイネロ投手のカーブが内角低めにワンバウンドで来て、空振り三振。打席では結果も大事でしょうが、プロセスを踏まえ、次にどうしていくかという作業をずっとしているのですか。

渡部　そうですね。低めのボール球を振って、片手とかでうまくセンター前に持っていけたら、結果的にはいいと思います。でもその日以降、低めのボールを打てると認識して手を出してしまうより、見逃してフォアボールを取るほうが打率は残ると思うので絶対にいい。自分の打撃の芯を大事にしていきたいなと思っています。