西武・渡部聖弥は打てなかった打席に価値を見出す　ルーキーとは思えない「バッティング哲学」 (4ページ目)

──　迎えた2024年のドラフト会議では、広陵高時代に同級生だった宗山塁選手（明治大→楽天）、大学ジャパンのチームメイト・西川史礁選手（青山学院大→ロッテ）ら６人の大学生が１位指名されましたが、渡部選手は西武の２位指名となり、「悔しい」と話していました。

渡部　大学２、３年生くらいからプロを意識して、ドラフト１位で行きたいと思っていました。プロで活躍するのが長い目標ではありますが、通過点としてドラフト１位で入団したい。「ドラフト１位＝期待されて入る」わけですから、一番チャンスを与えてもらいやすい。だからこそ、こだわっていました。

　特に一緒に大学ジャパンでプレーしていた同級生の宗山や西川が１位でプロに行ったので、やっぱり悔しいという気持ちがあって......。単純に自分の評価が低かった、自分に劣っているところがあったことが悔しかったです。

──　ドラフト後に悔しさをぶつけて練習したというのは、そういう背景もあったのですか。

渡部　はい。２位だったことで、余計に練習できたところもありました。「絶対に１位で指名された選手よりも活躍する」と誓って、ドラフトの次の日から練習していたんです。そういったことも頑張れる要因になったかなと思いますね。

──　悔しい気持ちはあっても、すぐに前向きになれるタイプですか。

渡部　悔しいことが原動力になるんだと、あの時は素直にそう思えましたね。

つづく＞＞

渡部聖弥（わたなべ・せいや）／2002年８月31日生まれ。広島県出身。広陵高から大阪商業大に進み、1年春からレギュラーとして出場。２年秋にはリーグ新記録となるシーズン5本塁打をマーク。４年秋には首位打者とMVPを獲得。同年ドラフトで西武から２位で指名され入団。開幕スタメンを果たすなど、１年目からチームの中心選手として活躍中。