【プロ野球】伊東勤のパ・リーグ順位予想 「新庄監督の日本ハムは明らかに野球が変わってきた」
伊東勤インタビュー（後編）
昨年はソフトバンクが圧倒的な強さで優勝を飾ったが、2025年シーズンのパ・リーグはどんな戦いが予想されるのか。また、西武、ロッテと２球団で監督経験のある伊東勤氏に順位を予想してもらった。昨年91敗を喫した西武の巻き返しはあるのか？
日本ハムの監督に就任して４年目を迎える新庄剛志監督 photo by Koike Yoshihiroこの記事に関連する写真を見る
【最多勝を狙える先発投手が４人】
── 来たる2025年シーズンの西武で一番気になる点はどこでしょうか。
伊東 今季の「キーマン」は、昨年０勝11敗だった髙橋光成の復調なるかですね。昨年は、春季キャンプでの右肩の張りで出遅れましたが、１年間を通じて調子が上がりませんでした。それまで３年連続２ケタ勝利を挙げていたわけですから。
── ３年連続２ケタ勝利は、現役では巨人の戸郷翔征投手しかいません。
伊東 それだけ難しいということです。もちろん、相手チームもエース級をぶつけてくるわけですが、勝つのは容易なことではありません。それでも負けてはいけないわけです。そこに勝ってこそ"エース"ですから。今季は今井達也が３年連続２ケタ勝利に挑戦しますが、期待したいですね。
── 西武の先発ローテーションですが、左右とも揃っています。
伊東 そうなんです。左は昨年ルーキーながら10勝を挙げ、新人王に輝いた武内夏暉。２年連続９勝の隅田知一郎。右は昨シーズン最多奪三振のタイトルを獲った今井。さらに、10勝した経験がある松本航、昨年頭角を現した渡邉勇太朗......そして髙橋光成なんです。10勝どころか、最多勝を狙える投手が武内、隅田、今井、髙橋と４人もいる。裏を返せば、その先発投手たちをどのように生かすかです。
── そうなるとリリーフ陣がカギを握りそうです。
伊東 先発陣の防御率2.85はリーグ２位ですが、リリーフ陣は3.41でリーグ５位です。新外国人のトレイ・ウィンゲンターとエマニュエル・ラミレスに佐藤隼輔、甲斐野央がクローザーの平良海馬にしっかりつなぐことができるか。先発陣が試合をつくり、リリーフ陣にバトンを渡す。接戦をものにすることができれば、チーム力は上がっていきますが、逆転負けを喫すると不安に変わる。それだけに、早い時期に"勝利の方程式"を確立することができるかがポイントになります。
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