篠塚和典は「笑ってんじゃねぇよ！」、元木大介は「ずっとバントやっとけ」 長嶋茂雄の激怒エピソードをふたりが明かした (4ページ目)

篠塚　「投げるぞ！」って言われたけど、どれくらい速いのかとか、どんなボールを投げるのかわからない。だから、初球を見逃したんだけど......そうしたら、次のボールを頭のほうに投げてきた。そこでミスターに言われたのは、「１球目から準備しろ」ということ。当時の自分はレギュラーではなく代打で打席に立つことも多かったんだけど、「そういう場面で１球目を見逃していたら損をする。それをわからせるために頭に投げたんだ」と（笑）。

　その時は、土井正三さんのタイカップ型のバット（グリップエンドに向かって太くなる形状のバット）で打っていたんだよ。グリップが太いから大きく構えられず、どうしてもスイングが小さくなっていた。ミスターはそれが気になったみたいで、投げている最中に自分のところにきて、「おい、シノ。ちょっとバットを見せてくれ」となってね。

　それでバットを渡したら「なんだ、このバットは？」と聞かれたから、「土井さんに『使え』と言われました」と言ったら、「こんなバットが使えるか！　自分のバットを使え」って（笑）。それからは自分のバットを使ったよ。

――それはたしかに強烈なエピソードですね（笑）。ちなみに元木さんは、どんな時に長嶋さんに声をかけられましたか？

元木　声はよくかけてもらいましたよ。ずっとスタメンで使ってもらっている時期に、ミスターに「昨日はいいところで打ったな」と褒めてもらった時があって、そのあとに「ちょっと休むか？」と聞かれたんです。それに「大丈夫です。頑張ります！」と返したら、「じゃあ、頑張れよ」と。それでまた、試合に使ってくれました。

篠塚　「休むか？」と聞かれて「はい」って言ったら終わりだよね（笑）。

元木　そうですね。ほかにも、バッティング練習をしている時などに「なぜ試合でそれができないんだ？」と言われて「すみません」といったやりとりをしたり、いろいろな会話をさせてもらいました。選手にとって、監督に声をかけられるのはうれしいものです。僕が現役時代に一番長くお世話になった監督はミスターでしたし、可愛がっていただいた部分もあると思います。

――言われてうれしかった言葉は？

元木　ある年のシーズンが開幕する時、僕と清原和博さんが監督室に呼ばれた時があったんです。「なんだろうな」とふたりで部屋に入ったら、「１年が始まるな。おまえらふたりに任せたぞ」と言われて。自分はレギュラーでもなかったし、「なんで俺に？　誰かと間違えているのでは？」と思いましたけどね。