【ミラノ五輪】マリニン「これがオリンピック」　敗北の王者に見たスポーツマンシップと一流選手の資質

総合８位の成績に終わったイリア・マリニン（アメリカ）　photo by Sunao Noto / JMPAこの記事に関連する写真を見る

【絶対王者の転落に観客も呆然】

　２月13日（現地時間）、ミラノ。ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケート男子フリーは終盤に近づくにつれ、何やら不穏な気配が漂っていた。

　16番手で佐藤駿が滑ったあと、誰もスコアを越えられない。順番を追うごとに、ジャンプのミスが目立っていた。20番手のミハイル・シャイドロフ（カザフスタン）だけが氷に適応し、200点に迫る得点を叩き出した。

　しかし、21番手のダニエル・グラスル（イタリア）は観衆のあと押しを受けるも不調に終わった。22番手のアダム・シャオ・イム・ファ（フランス）に至っては信じられないジャンプミスの連続で、バックフリップだけは意地で決めた。鍵山優真もいつもの演技にはほど遠く、どうにかまとめたものだった。

　率直に言って、氷の上は荒れていた。ブレードで削られた氷が飛沫を上げ、選手の顔にかかるほどで、かなりゆるくもなっていた。最終滑走が近づくにつれ、不規則な転び方が増え、難しい条件になっていたはずだ。

　そこで最終滑走、ショートプログラム（SP）で１位だった"真打ち"イリア・マリニン（アメリカ）が登場した。

　結果から言えば、マリニンはフリー156.33点という彼にとっては嘘のようなスコアで15位だった。総合は264.49点で８位。金メダルどころか、表彰台も逃した。「４回転の神」と言われるが、天界から見離されたような姿で、会場のざわめきは落胆と憐憫（れんびん）が混ざっていた。絶対王者の転落に、誰もが適切に表現する言葉がなく、呆然とするような演技だった。