WBCを侍ジャパンは制することができるのか 世界の野球を知り尽くす３人がプールB以外のライバル国を分析。優勝予想をした意外な国とは... (4ページ目)

村田　５、６年、メジャーで投げていないようなピッチャーがロースターに入っていたり。一応、エースのカル・クァントリル（ガーディアンズ）は昨年15勝を挙げていますが、それ以外のピッチャーが不安です。

MOBY　よほど打たないと厳しいでしょうね。コロンビアもカナダと同じで、面白い選手は揃っていますが、投手力が弱い。

村田　最近はコロンビア出身のメジャーリーガーも増えているように、レベルは上がっていますが、アメリカ、メキシコに勝てるかと言えば、もう少し時間がかかるかもしれないですね。

昨年のサイ・ヤング賞投手、ドミニカ代表のサンディ・アルカンタラこの記事に関連する写真を見る

【プールDは三つ巴の大激戦】

──　そしてプールＤ（ドミニカ、プエルトリコ、ベネズエラ、イスラエル、ニカラグア）は、死のグループと言われています。

MOBY　個の塊のドミニカと、規律のプエルトリコ、そしてその中間ぐらいのベネズエラ。

中島　戦力的にはドミニカでしょうが、辞退者が相次ぎ、当初予定していたチームよりは落ちましたよね。

村田　サンディ・アルカンタラ（マーリンズ）とクリスチャン・ハビエル（アストロズ）の2枚看板は強力で、おそらくプエルトリコとベネズエラにぶつけてくるでしょうね。

中島　これまでドミニカはリリーバータイプの投手が多かったですが、先発タイプも出てきましたよね。打線とリリーフは強力だったけど、先発はやや落ちる印象があったのですが、近年は先発投手も育ってきた。

MOBY　ドミニカは2013年に優勝していますけど、チーム構成、バランスは今回のチームのほうがいいような気がします。そのドミニカの対抗となると、プエルトリコですかね？

村田　２大会連続準優勝ですからね。このチームは、戦力的にはドミニカやベネズエラに劣ると言われていますが、いざ戦いが始まるとチームの結束力、統率力で勝ち上がってくる。今回の選手層で言えば、若干薄いかなと。

MOBY　先発の駒が少し足りない気がしますね。

村田　2013年、2017年はメジャーでの実績があまりない投手を、キャッチャーのヤディアー・モリーナが圧倒的な存在感と絶大な信頼感で彼らのレベルを引き上げた。今大会はモリーナがキャッチャーから監督になり、そこでどんな戦いをするのか注目したいです。