WBCを侍ジャパンは制することができるのか 世界の野球を知り尽くす３人がプールB以外のライバル国を分析。優勝予想をした意外な国とは... (3ページ目)

──　地元開催の台湾はどうですか？

村田　ホームアドバンテージがどこまで生きるかでしょうね。

MOBY　咋シーズン、ボールが低反発球になったようで、本塁打王でさえ14本ぐらいだと聞きました。逆にピッチャーの成績は飛躍的に上がったのですが、WBC球になった時にどうなるのか。

村田　あとパナマは、野手は小粒ですよね。

MOBY　余談ですが、プールＡの始球式は"パナマの英雄"マリアノ・リベラなんですよね。レジェンドがどんな球を投げるのか、それだけでも楽しみです。

中島　このプールＡは、どこが勝ち上がってきても不思議じゃない。ただ、投打のバランスを考えれば、どこが勝ち上がってきても、準々決勝で日本が負ける可能性は低いんじゃないかと。

村田　もちろん一発勝負の怖さはありますが、準決勝に進む可能性は限りなく100％に近いと思います。

メキシコ代表のエース、フリオ・ウリアスこの記事に関連する写真を見る

【戦力充実のメキシコ】

──　日本は準決勝に進めば、いよいよアメリカ、中南米との戦いになります。まずプールC（アメリカ、メキシコ、コロンビア、カナダ、イギリス）はどう予想しますか。

村田　アメリカが大本命なのはわかっていますが、メキシコの戦力が揃っています。スタメン、先発、クローザーと全員メジャーリーガーで固められるだけの選手層があります。先発4枚は、昨年全員がローテーション投手でした。

MOBY　あと2021年新人王のランディ・アロサレーナ（レイズ）もいるんですよね。キューバを亡命してメキシコに渡った。

村田　ほかにも去年35本塁打のロウディ・テレス（ブルワーズ）がいたり、オリックスでもプレーしたジョーイ・メネセス（ナショナルズ）もいたり......。ピッチャーも2021年に最多勝、2022年に最優秀防御率のタイトルを獲得したフリオ・ウリアス（ドジャース）がいるなど、投打のバランスがいい。

中島　ウリアスをアメリカ戦でぶつければ、１位通過もあるかもしれないですね。

村田　カナダはフレディ・フリーマン（ドジャース）やタイラー・オニール（カージナルス）など、バッターはタレントが揃っていますが、ピッチャーが弱い。オリックスにいたアンドリュー・アルバースとか......。

中島　巨人にいたスコット・マシソンも出るんですよね。