ドラフト指名漏れ→独立リーグ→現役引退→中古車販売→NPBへ最後の挑戦 落合秀市「人生で一番野球漬け」 (5ページ目)

「向こう（高知）に行きたいですと言い始めた時の表情が、カゲがとれたというか、いい顔をしとったんです。『僕にはやっぱり、野球しかない』という顔やった。だからこっちも『１年だけ勝負しろや』と言ったんです」

　現在の和歌山東には、谷村剛というドラフト候補がいる。谷村目当てで視察したスカウトと名刺交換しながら、米原監督はこんな言葉を添えている。

「高知で落合秀市が復活しましたんで......。ぜひ見てやってください」

　時間を巻き戻すことはできない。だが、落合秀市は野球選手である前に、人間である。ひとりの人間として必要な時間を過ごした男が、今やどんなボールを投げ込むようになったのか。四国の地で、ひとりでも多くの野球ファンに見てもらいたい。