東洋大が異例のアメリカ合宿。駅伝３冠に向け「秘密兵器」を試用した (3ページ目)
今回の米国合宿には、東洋大の長距離チームが契約しているナイキが大きく絡んでいる。今年の箱根駅伝では、山区間（５区と６区）以外の選手がマラソン界を席巻している厚底シューズ、「ズーム ヴェイパーフライ４％」を使用するなど、東洋大はナイキの新プロダクトを積極的に活用してきた。
今回の遠征中に、ナイキは最先端モデルとなる、「ズーム ヴェイパーフライ４％ フライニット」を発表した。９月16日のベルリンマラソンでエリウド・キプチョゲ（ケニア）が２時間１分39秒で突っ走ったときに履いていた"世界新シューズ"の市販モデルだ。詳細は明かせないが、東洋大は９月上旬の一般発売を前に、新モデルをHOOD to COAST で試している。
「レーシングシューズであっても厚底で軽量。そのシューズがさらに進化しました。しかし、選手たちを見ても、まだまだ履きこなせていない。フィジカルを強化し、駅伝シーズンではしっかり履きこなして、その威力を存分に発揮したいと思います」（酒井監督）
今年のチームが目指すのは、「駅伝３冠」。ナイキの最新シューズを履く東洋大は、アディダスとユニフォーム契約をしている箱根王者・青山学院大学に挑むことになる。
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