箱根駅伝で３強崩しを狙う早稲田。
勝つチャンスは往復の「山」にあり (3ページ目)

　エース永山に続き、藤原、光延らの復調で３区、４区の人材も計算できるようになった。そして今年のチームは"山"の経験がある選手がいることが大きな強みになる。

　３年連続で５区を走ることが濃厚の安井は、前々回、現在より2.4km長かった５区を１時間21分16秒と好走。前回（区間４位／１時間14分07秒）は大平台（７km地点）の通過が11番目と序盤で波に乗ることができなかっただけに、今回は持ち味の積極的なレースを見せるつもりだ。

「後半には自信があるので、前半から攻めていき、武器である下りでギアチェンジしたい。１時間12分切りの準備はできていますよ。近年の箱根は、総合優勝するためには往路優勝が必須になっていますし、自分の走りをしっかりして、区間賞と往路優勝の２つを手にするのが僕の仕事と思っています。できれば、後続に１分から２分の差をつけたいです」

　６区候補の石田康幸（４年）は、今季に最も力をつけた４年生だ。関東インカレはハーフマラソンで５位入賞。自己ベストを連発して、全日本でも最長８区を区間６位でまとめている。実力がついた分、前回の６区（区間12位／１時間00分23秒）の走りには不満が残っているという。

「前回は最後の５kmで、トップの青学大に90秒くらい離されたんです。今の走力ならそこをカバーできるので、互角にいけるんじゃないかなと思っています。今回は59分台前半が最低目標。あわよくば58分台に突入したい」