箱根駅伝で３強崩しを狙う早稲田。勝つチャンスは往復の「山」にあり (2ページ目)

　しかし、全日本以降はチームの足並みが揃いつつある。

　全日本４区で区間13位に沈んだ藤原滋記（４年）は、上尾ハーフで１時間３分22秒と自己記録を更新。全日本を腰痛で欠場した光延誠（４年）も箱根には間に合う見込みだ。また、八王子ロングディスタンス１万mで新迫志希（しんさこ・しき／２年）が29分09秒89と好走し、１万m記録挑戦競技会ではルーキー宍倉が29分17秒12の自己新をマークしている。

　箱根の１区候補は、全日本１区で３位と好走した太田智樹（２年）と、スピードランナーの新迫。２区は前回に続いて永山を予定している。永山は昨季、全日本４区で区間賞を獲得すると、八王子ロングディスタンス１万mで28分25秒85の好タイムをマークした。しかし、箱根の本番10日前に右腓骨（ひこつ）に痛みが発生。その後は軽いジョグが中心になったこともあり、２区で１時間８分50秒の区間10位に終わった。

　今季は度重なるケガに苦しんできたが、「速いペース走」という位置づけで出場した八王子ロングディスタンス１万mを予定通りの28分台で走破。調子は上向いており、２度目の２区で快走を誓う。

「出雲と全日本は思ったように戦えず、本当に悔しかった。歴代の先輩方に対しても申し訳ない気持ちです。箱根では意地もありますし、キッチリと走りたいですね。最低ラインは１時間７分台。エースの自覚を持って完璧な状態で臨み、しっかりした働きをしたいと思っています」