リオパラ前哨戦。「もうひとつの世界陸上」に挑む日本選手たち (3ページ目)

　若手にも活躍が楽しみな選手は多い。たとえば、女子T47クラス（上肢機能障害など）の100mに出場する、三須穂乃香（17歳／新潟県立村上高校）と辻沙絵（20歳／日本体育大学）は、ともにパラ陸上界に鮮烈なデビューを果たしてすぐ、代表の座をつかんだ。

　三須は先天的に右腕の肘から先がない。だが、幼い頃は自分が障がい者という自覚はなく、小学校から陸上をはじめ、健常者の大会に出場していた。『パラリンピック』を初めて意識したのは２年前の20年東京パラリンピック開催決定だという。以降、パラ陸上の大会にも出場するようになり、頭角を現した。

　周囲の助言もあり、最近は走る時だけ右手に義手をつけるようにしたところ、スタート時の安定感や腕振りの左右のバランス感が増した。記録も順調に伸び、７月には100mの日本記録（13秒11）を塗り替えている。

　世界選手権については、高校の陸上部の先生から、「代表の責任を忘れず、がんばろう」と激励されたという三須。「緊張せず、いい感じで走れるようにがんばりたい」と抱負を話す。

　一方の辻も、三須と同様の障害を持つが、やはり障がい者という意識はなかったといい、小学校でハンドボールを始め、日本体育大学進学後もハンドボール部に入り、関東の１部リーグで活躍していた。

　パラ陸上に転向したのは今年３月。20年東京大会に向け、日体大内でスタートしたパラリンピアン発掘プロジェクトによって見いだされ、スプリントの才能が開花。わずか２カ月後の、５月の大会で100m、200mの日本新を叩き出し、９月には200mの日本記録を（27秒48）を更新した。