坂本花織が「限界突破！」　たくさんの課題を財産にしてミラノ五輪へ向けポジティブ (4ページ目)

【団体戦の優勝争いでカギをにぎる】

　自身の集大成と位置づけている五輪シーズンへ向かって新しいプログラムを仕上げていこうとしている。次の五輪に条件付きで復帰してくるロシア選手との戦いに加え、坂本の演技は団体戦（ロシアは参加できない）でもキーポイントになるのは間違いない。

　団体戦の前哨戦とされた今回の世界国別対抗戦を見れば、五輪での優勝争いは日本対アメリカの構図になりそうだ。そのなかでペアとアイスダンスの得点争いはアメリカが優位だが、その得点差はわずかだろう。

　また、男子シングルでは、アメリカのイリア・マリニンの力は絶対的だが、団体フリーから中１日で男子SPが始まる日程を考えれば、マリニンを両方とも使う可能性は低く、つけ入る隙はありそうだ。一方、女子シングルは、団体フリーから女子SPまで中６日あるだけに、勝負をかけるなら坂本をSPとフリーの両方に起用という戦略も考えられ、重要度はより増してくる。

　納得しきれないシーズンだったからこそ、次につながるというポジティブな思考をする坂本。悔しさとともに楽しさも全開で味わった今回の国別対抗戦は、勝負の来季へ向けて大きなエネルギーにもなったはずだ。

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