【女子プロレス】アイドル、大食い、そしてプロレスの世界へ　上原わかなが「負けたくない」執念でつかんだ輝く場所

■『今こそ女子プロレス！』vol.29

東京女子プロレス　上原わかな　前編

大食いやグラビアでも活躍する上原わかな　photo by Hayashi Yuba

「何も響くものがない。プロレス舐めないでください」

　2022年５月からYouTubeで配信された『夢プロレス－dream on the ring－』。プロレス未経験の女性４人が、夢を叶えるためにリングに挑むという企画の中盤、ゲストコーチとして登場したアジャコングは、彼女たちの練習を見て、容赦なくそう言い放った。

　エルボーの練習が始まる。彼女たちは大声を張り上げながらアジャにエルボーを打ち込むが、涙が止まらない。「殴っている自分たちが泣けてくるってどういうこと？　人を倒すって、それだけ大変なことなんですよ。見せかけだけじゃ倒せない」――アジャは諭すように語りかけた。

　その時、涙を流していたひとりが、現在、東京女子プロレスに所属する上原わかなだ。アイドルとしての活動や得意の大食いを活かして活躍してきた彼女は、『夢プロレス』で総合１位を獲得したことをきっかけに、プロレスラーとして生きる道を選んだ。

「アジャさんにエルボーをしても、ビクともしなくて......。芸能の仕事をやってきたけど、今までの自分は人に何も伝えられていなかったんだと思いました。それが悔しくて泣いてしまったんです」

　あれから３年。上原はキャリアを重ね、確かな成長を見せている。９月20日には、上福ゆきとのタッグ「OberEats」でプリンセスタッグ王座に挑戦が決定。メディアにも多く取り上げられ、順風満帆なキャリアを歩んでいるように見える。だが、その胸には今でもアジャの言葉がよぎる。「何も響くものがない」――。

「人に何かを伝えるって、本当に難しい。でもだからこそプロレスは面白いし、その面白さをもっと伝えたいと思っています」

　泣きながら放ったエルボーから始まったプロレス人生。上原わかなは今、"伝える力"を追い求めている。

【学生時代は嫌がらせを受けるも屈せず】

　プロレス以外ではグラビアやバラエティー、大食いなどが主な活動の上原に、「ご飯を食べながら取材させていただけませんか？」とお願いすると、快諾してくれた。新宿の雑居ビルに姿を現した彼女は、場の空気から浮き上がるような華やかさを纏い、にこやかに「よろしくお願いします」と頭を下げる。