【ボクシング】山中慎介が激白「アイツと戦えるなら階級を上げてもいい」 (3ページ目)

山中慎介（左）の話を熱心に聞くインタビュアーの漫画家・松原利光（右）山中　自分では分からないんですよね。リングに上がると、勝手にスイッチが入ってしまうというか、止められないです。もちろん、冷静でいようと心がけてはいるんですけど。

松原　まさに本能ですか？

山中　そういう部分はありますよね。自分の試合の映像を見ていると、（顔が）ニヤけている時があるんですよ。漫画のようにニヤッという感じで、うっすらと笑っていたりする。それも無意識でやっているんで、映像を見て初めて気づくので驚きますね。

松原　漫画を描く上で参考にしたいのですが、選手がよく「向き合った瞬間、強いと分かった」というコメントをしますよね。それって、例えばどこを見て感じるのですか？

山中　具体的にどこ、ということではないんですよね。構え合った時の微妙な距離感であったり、ちょっとした動作であったり、それこそ雰囲気であったり……。パンチを１発も出さなくても感じるものはありますし、ジャブで牽制している時に感じることもあります。

松原　なるほど。では、今まで向き合って、最も「ヤバい！」と思った選手は誰ですか？

山中　正直、今まで「やりにくいな」と思った選手はいますけど、「こいつ、ちょっとヤバいな」という感覚になった選手はいないんですよね。

松原　すごいですね。つまりまだ、「際際（きわきわ）の戦い」は経験していないのですね。

山中　そうですね。そういう質の相手と、早くやってみたいですね。

松原　やはり、強い選手とやりたいものですか？

山中　もちろん、長く防衛して、お金を多く稼いで……というのもアリなんでしょうけど、僕はもう32歳なので、これから５年、10年とボクシングができるわけじゃない。それならば、相手の質にこだわりたいです。本当の満足感を得られるために必要なのは、やっぱり相手の質だと思うので。