【男子バレー】西田有志が今も成長を続ける理由 オールスターでは「足技」でも抜群の反応

　２月１日、神戸のGLION ARENA KOBEで開催された『エムット presents SV.LEAGUE ALL STAR GAMES 2025-26 KOBE』は、SVリーグ男子のトッププレーヤーだけを揃えた大会だ。

　ゲーム開始の１時間半前。スタンドは開場したばかりで、ファンはまだまばらだった。コートの一角では選手が輪を作り、サッカーのリフティングに興じていた。

　西田有志（大阪ブルテオン）はバックヘッドやショルダーを使い、実に"当て勘"がよかった。足技がうまいというよりも、瞬間的な反応のよさが彼らしい。パリ五輪代表の盟友たち、宮浦健人（ウルフドッグス名古屋）、関田誠大、小野寺太志、髙橋藍（いずれもサントリーサンバーズ大阪）が加わった５人の贅沢なメンバーのなかで、ボールを落とす回数は一番少なかった。

　その勢いを駆って、記念すべきゲーム１点目を奪ったのは西田だった。若々しく弾けるような笑顔を見せ、それも彼のスター性か―――。

SVリーグオールスターゲームでMVPを獲得した西田有志 photo by YUTAKA/AFLO SPORT　今シーズンも、西田はブルテオンのエースとしてチームをけん引している。身長187cmと、世界では小柄なオポジットだが、雷光の如く振り抜く左腕で、巨人が立ちはだかってもものともしない。アニメや漫画の主人公さながらの痛快さだ。

　その貢献は数字にとどまらない。彼がコート上にいるだけで、チームが奮い立つ。会場を一体化させ、流れを引き寄せられる。彼の奪う１点は、単純な数字では導き出せない価値があるのだ。

「覇気」「熱量」「意欲」。

　いずれも西田が連想させる言葉の数々だが、それは試合を動かす動力そのものだ。

　近年、日本の男子バレー界は石川祐希（ペルージャ）、関田、山本智大、山内晶大（ともに大阪ブルテオン）らが新時代を切り拓いてきたが、そのブーストになったのが西田の台頭だった。2020年、20歳にしてＶリーグでジェイテクトSTINGSを優勝に導き、MVPも受賞。2021年の東京五輪、2024年のパリ五輪ではまさに活力源となっていた。ネーションズリーグでも３位（2023年）、２位（2024年）と、栄えあるメダル獲得に貢献した。