【男子バレー】大阪Bの新主将、西田有志が示すキャプテンシー「準備を大切にし、周りにも求める」

　プレーはもちろん、キャプテンとして見せる振る舞いが相手チームを取材している記者からも称賛される。

　今季、大阪ブルテオンの主将に就任した西田有志は11月９日、東レアローズ静岡のホーム、三島市民体育館で連勝したあと、こう言った。

「我慢という言葉を掲げるのは好きじゃない。もっとポジティブにさまざまな出来事に挑んでいきたい」

エモーショナルにチームを盛り立てる大阪ブルテオンの主将、西田有志　photo by スポーツ報知／アフロ

　すると、静岡で長年バレーボールの取材を重ねる記者が、取材後に思わずつぶやいた。

「発する言葉が、すべて前向き。強いチーム、いいチームのキャプテンだな、と。言葉からも伝わってくるよね」

　勝ち負けによって、選手が発する言葉は変わる。敗者は課題を克服するための対策も述べるが、その前に敗因を分析して受け入れなければならないため、ネガティブな言葉になりがちだ。

　一方、勝者はポジティブな言葉を発することは前提としても、１試合を終えた直後にまた次、さらにはその先を見る。言葉を生業とする記者から「すべて前向き」と称賛された西田の言葉と、チームを率いる姿勢を同様に称えていたのが、大阪Ｂのミドルブロッカー、西川馨太郎だ。

「西田さんがどう思っているかはわからないですけど、僕は（西田が）すごくキャプテンらしいキャプテンだな、と。ＳＶ（リーグ）でキャプテンをやるような選手は、みんないろんなことができる人たちだし、そもそもＳＶでプレーする選手はレベルが高い。

　キャプテンだからといって特別なことをする必要がないのかもしれないですけど、西田選手はすごくキャプテンシーを発揮しているし、コート内でも外でもチームをリードする。引っ張ってもらっているのを実感しています」

　西川の言葉を聞いた西田が、照れ笑いを浮かべる。

「僕が一番はっちゃけられるので。そもそもプレースタイルがそうだと思うし、何より第一に思っているのが、いかなる状況でもチームとして"我慢"をするのではなく、何ができるか。俯瞰しながら見続ける余裕があるので、それがチームにとっていい影響を与えられているならいいな、と」