【男子バレー】甲斐優斗が払拭したい「サーブだけ」というイメージ　世界バレーに向けてさらに強化したいポイントを語る

男子バレーボール日本代表

甲斐優斗インタビュー

　終盤のヒリヒリした局面でリリーフサーバーとしてコートに立つ。緊張やプレッシャーがついて回るシーンでも、甲斐優斗（21歳／専修大学４年・大阪ブルテオン）はいつも変わらない。淡々と、笑みすら浮かべ、いつもどおりにトスを上げ、ベストサーブで点を取る。

次世代を担う選手として期待がかかる甲斐　photo by 立松尚積この記事に関連する写真を見る

　身長２ｍの高さに加え、強心臓という武器を持つ21歳の成長は留まることなく伸び続けるばかりだが、甲斐自身は「もっとチャンスがほしい」と飢えている。

「甲斐のサーブは武器」と言われるたび、内心では「サーブだけじゃない」と情熱を燃やす。これまでも巡ってきたチャンスを着実につかみ、パリ五輪も経験した。自身初のバレーボール世界選手権（世界バレー）も同様に、甲斐にとってはさらに上、高みを目指すためのチャンスを得る貴重な機会。

　笑顔の陰に、秘めた闘志。世界バレーへ向け、甲斐が語った。

【パリ・バレーで磨いた武器】

――ネーションズリーグでは多くの出場機会がありました。満足、課題、収穫、さまざまなポイントがあるなか、甲斐選手はどのようにとらえていますか？

甲斐　日本代表に選出された時は、評価されているのがサーブだけだったと思うので、そこからは少しずつ評価も上がってきたのかな、とは思います。でも個人的には、今も「サーブだけ」というイメージがついている気がするので、そこは払拭したいです。

――サーブはもちろん、サーブ以外のプレーに関して、ネーションズリーグでの手ごたえは？

甲斐　攻撃の面で言えば、（大学の試合がない期間にプレーしていた）パリ・バレーでは練習から常に高さのあるブロックに対してやってきたので、そこに対する怖さはない。自信を持って打てています。サーブレシーブも、今までより不安はないし、徐々に自信もついてきました。ショートサーブで狙われた時も自然に足を一歩出せるようになったし、崩されるケースは減ってきたと思うので、もっとよくなるように上達したいです。