石川祐希との食事は「めちゃくちゃ緊張」中央大１年・笹本穏がイタリアで痛感したこと (2ページ目)

――どのように練習をしているんですか？

「僕が合流した時は、選手の数がちょうど偶数だったんです。なので、コーチのフェデリコ・ファジャーニさん（ジェイテクトSTINGSでコーチと監督を務め、現在はジェイテクトのアドバイザーとヴェローナの第３コーチを兼任）がパスの相手をしてくれました。フェデリコさんは単語だけですが日本語を話せるので、練習中も『ここはこうやるんだ』といったアドバイスをいただいています。すごく助かっていますね」

――（取材当日の練習で）６対６のメニューでバックアタックを打った際、１本目はトスが合わずフェイント気味に。その後にセッターのニコラ・ヨボビッチ（セルビア）と何か話をして、直後に綺麗なバックアタックを打ちました。あれはコミュニケーションが取れたんでしょうか。

「なんとなく、ですけどね。一本目はトスが低くて打てなかった。そこで相手が『ちょっと高くするね』と。すぐにぴったりのトスを上げてくれました。コミュニケーションもジェスチャーを交えながら、感覚でやっています。

　今のチームには、自分も含めてアウトサイドヒッターが４人しかいないこともあって、早い段階から６対６に入っています。フェデリコさんのアドバイスもあるけれど、練習の内容は１回外から見て、『こういう感じのことをやるんだな』と把握してから取り組んでいます」

――会話できたらもっといろいろやれるのに、というジレンマもあるのでは？

「それはとてもありますね。言いたいこと、聞きたいことがあるんですけど、言葉が使えないので。イタリア語の勉強はしているのですが、難しいです......。今でも十分に楽しいので、『会話ができたらもっと上達できることがあるんだろう』と痛感しています」

【石川祐希との会話で唯一覚えていること】

――イタリアに来てから、ミラノでプレーする石川選手と会いましたか？

「一度、お会いしました。食事を一緒にさせてもらったのですが、イタリア語で注文している姿を見て、『すごいな』と思いました。直接お話しするのはその時が初めてだったんです。昨年10月に、中央大でバレーボール教室を開いていただいた時は、まったく話すことができなくて。今回の食事もめちゃくちゃ緊張しました」