柳田将洋が語るジェイテクトSTINGSでの新たな挑戦。西田有志、関田誠大とのプレーは「楽しみにしている」 (2ページ目)

――ジェイテクトには柳田選手の他にも、日本代表の主力である西田有志選手、司令塔の関田誠大選手なども加入します。共に昨シーズンは海外でプレーしての日本復帰ですが、ファンの間では"ドリームチーム"と話題になっていますね。

「彼らの移籍のことは、僕も移籍先を検討している際に"風の噂"程度に聞いていました。それが理由でジェイテクトへの移籍を決めたわけではありませんが、多少は決断にも影響があったと思います。２人とは日本代表、関田選手とは高校時代（東洋高校）にも一緒にプレーしていましたが、同じチームで戦えることを楽しみにしています。

　今季のジェイテクトへの期待の高さは感じています。日の丸を背負っている選手もたくさんいますから、そうなることも必然ですね。ただ、僕たちはまだ結果を出す前の状態。特に新加入した選手たちは、いち早く目に見える形で結果を残して、チームの力になれることを証明しないといけない。そういったプレッシャーはありますが、だからこそ挑戦する意味がありますし、成長につながると思っています」

会見を行なったジェイテクトSTINGSの（左から）西田有志、関田誠大、柳田将洋、河東祐大この記事に関連する写真を見る――柳田選手が対戦相手として見ていたジェイテクトの印象は？

「オポジットにボールが集中するイメージが強かったですね。昨シーズンも宮浦健人選手がポイントゲッターとして活躍していたので、彼をどう抑えるか、しっかり対策を立てて試合に臨んでいました。

　来シーズンは、的を絞らせないようなバレーを展開する必要があると思います。単純にボールを散らせばいいというわけではありませんが、新加入のティネ・ウルナルト選手（スロベニア代表／アウトサイドヒッター）なども含め、チーム全員で意識していけば向上していくはず。長期的に見てチームがよりよい方向に向かえるように、僕も力になれることがあるのではないかと思っています」