柳田将洋が語るジェイテクトSTINGSでの新たな挑戦。西田有志、関田誠大とのプレーは「楽しみにしている」 (4ページ目)
――リーダーシップの話が出ましたが、ジェイテクトのファジャーニ監督は、経験豊富な柳田選手にはその点も期待しているのではないでしょうか。
「僕は日本代表のキャプテンだった時も、無理に『リーダーシップを執ろう』とは思っていませんでした。ただ、お互い何を考えているのか、練習の時からしっかりコミュニケーションを取って共有することが重要だと思っているので、そこは積極的に行なっていました。ジェイテクトでも、僕と初めて一緒にプレーする選手ばかりですから、プレースタイルや性格などについても理解し合えるように声をかけていきたいです。
先ほども言ったように、西田選手も試合中に他の選手たちと話をする場面を多く目にします。今や世界トップクラスのオポジットですが、チームの雰囲気作りもできるようになっている。ジェイテクトでもそれを進めていくうちに、ある程度はチーム像が固まっていくはずですし、システムやチームのルールも当てはめやすくなると思います」
―― 一方、高校時代にも一緒にプレーしていた関田選手に思うことは？
「関田選手は今や、世界でも高く評価されるセッターです。彼のトスが打てなかったら、他のどんなトスも打てない。それくらいのレベルの選手だと思います。こちらもしっかり準備しなくてはいけないという、いいプレッシャーをかけてくれるセッターですね」
――移籍に関して、西田選手や関田選手と何か話をしましたか？
「なかなか話をする機会は取れなかったのですが、移籍の発表があった後には少しだけ連絡を取り合いました。西田は海外に行く前もジェイテクトでプレーしていましたし、本拠地（愛知県刈谷市）のことも教えてもらいましたね。海外と違って、生活に関して戸惑いを感じることはないでしょうが、『何かわからないことがあったら聞いてください』といった感じで。その気遣いがうれしかったです」
――最後に、来シーズンの目標をお願いします。
「チームの目標は３冠（天皇杯・Ｖリーグ・黒鷲旗）になりますが、僕個人としてはＶリーグで優勝することが最も重要だと考えています。長いシーズンを戦い抜くための自身のコンディション作りはもちろん、チーム全員で『戦える』というマインドを作っていけるように、しっかり準備していきたいです」
◆ジェイテクトSTINGS
◆『ハイキュー!!』×V.LEAGUE ALLSTAR SPECIAL MATCH“THE VOLLEYBALL”
日時：８月13日（土）15:00開場／16:30開演（予定）
８月14日（日）14:00開場／15:30開演（予定）
場所：大田区総合体育館
※VC長野トライデンツの池田幸太選手と矢貫龍馬選手は、スペシャルマッチDAY2への出場が見合わせとなりました。
◆Ｖリーグ
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