全仏オープン新時代へ。絶対王者ナダルが錦織圭に屈する！ (2ページ目)

　過去10年のローラン・ギャロスの歴史とは、そのまま、「ラファエル・ナダル（スペイン）の時代」だと定義することができる。2005年の初参戦・初優勝という衝撃的なデビューを皮切りに、以降は負けなしの４連覇を達成。2009年こそ４回戦で敗れたものの、翌年からは再び連勝街道を爆走して５連覇中だ。過去10大会に出場し、優勝は実に９回。全仏オープンの通算戦績66勝１敗。毎年、大会期間中に誕生日を迎える彼は、まさに「ローラン・ギャロスの申し子」である。

　だが、その「ザ・キング・オブ・クレー」に、今年は異変が表われている。今季、ここまで６つのクレー大会に出場し、得たタイトルはひとつだけ。その優勝も、ツアーの中で最もグレードの低い「ATP250」クラスのブエノスアイレス大会だ。今年のクレーでは、アンディ・マリー（イギリス）やノバク・ジョコビッチ（セルビア）らのトップ選手に加え、30位前後のファビオ・フォニーニ（イタリア）に２度も敗れている。

　また、直近のローマ大会では、スタン・ワウリンカ（スイス）にストレートで敗れた。それも試合終盤に、過去のナダルのプレーを考えれば信じがたいような、フォアのミスショットを繰り返して、だ。単なる結果以上に、多くの人々がナダルの全仏優勝に疑問符を提示する理由が、そこにある。