【高校野球】０対７からの大逆転、宿敵・帝京撃破、そして涙の初甲子園...小倉全由と「下町の暴れん坊」が起こした夏の奇跡

名将たちの甲子園初出場物語
小倉全由（後編）

　宿敵・帝京は1985年春の選抜大会で準優勝を果たした。

「選抜での帝京の試合は全部録画して、何度も繰り返し見ましたね。とにかく帝京に勝ちたい、その一心でした」

　関東第一を率いていた小倉全由（まさよし）の「打倒・帝京」への執念を物語るエピソードは、枚挙にいとまがない。

1985年夏、甲子園初出場を果たして胴上げされる小倉全由氏　photo by Nikkan sportsこの記事に関連する写真を見る

【チームを変えた主将のひと言】

　厳しい冬を乗り越え、両校は春季大会の決勝で再び顔を合わせた。帝京はエース・小林昭則を温存し、三塁手の藤波清が先発。それでも関東第一は、２対９とまたしても大敗を喫した。

　その試合後、控室にやってきた校長は、小倉に厳しい言葉を投げかけた。その様子を見ていた主将の寺島一男は、校長に向かって「監督が悪いんじゃない。悪いのは俺たちなんだ」と言い返した。小倉が回想する。

「私は寺島を注意しましたが、内心その気持ちが本当にうれしくてね。これこそがこのチームのカラーですよね」

　決勝で帝京に敗れたものの、関東第一は初めて関東大会出場を決めた。初戦で名将・斉藤一之率いる銚子商（千葉）に敗れたが、小倉にとっても選手たちにとっても大きな経験を積むことができた。

　そして小倉にとってターニングポイントになったのが、６月に行なわれた東北（宮城）との練習試合だった。のちに「ハマの大魔神」としてプロで大活躍する佐々木主浩は腰痛で帯同していなかったが、葛西稔（元阪神）と対戦して勝利。試合後、名将・竹田利秋は小倉にこう言った。

「小倉くん、このチームは甲子園に出たらベスト８に行けるよ」

　この言葉で小倉の不安は消えた。

「あの言葉がなかったら、自分は『まだまだ足りない』って厳しい練習をやって、選手たちを追い込んで、逆に潰してしまっていたかもしれない。竹田さんの言葉が本当に支えになりました」

　その後の練習試合でも、大会直前の市船橋（千葉）に黒星を喫したが、ほぼ負け知らず。小倉はたしかな手応えを感じていた。

「このチームは"打撃のチーム"と言われていたけど、守備もよかったし、例年以上に足も使えた。バランスのいいチームに成長してくれました」