ラグビー日本代表・伝説のLO林敏之　２メートル級の巨漢に「壊し屋」はひるむことなく立ち向かった

語り継がれる日本ラグビーの「レガシー」たち
【第37回】林敏之
（城北高→同志社大→神戸製鋼／オックスフォード大）

　ラグビーの魅力に一度でもハマると、もう抜け出せない。憧れたラガーマンのプレーは、ずっと鮮明に覚えている。だから、ファンは皆、語り継ぎたくなる。

　連載37回目は、抜きん出た突破力と激しいタックルで「壊し屋」の異名をとった林敏之（はやし・としゆき）を紹介する。1987年の第1回ワールドカップで主将を務め、同志社大にとって初めての日本一、そして神戸製鋼の7連覇（V7）にも貢献した伝説のLOだ。

※ポジションの略称＝HO（フッカー）、PR（プロップ）、LO（ロック）、FL（フランカー）、No.8（ナンバーエイト）、SH（スクラムハーフ）、SO（スタンドオフ）、CTB（センター）、WTB（ウイング）、FB（フルバック）

　桜のジャージーで戦うこと13年、キャップ数は38。1989年のスコットランド撃破の立役者となるなど、記憶にも記録にも残る日本ラグビー史上屈指の名FWである。

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林敏之／1960年2月8日生まれ、徳島県徳島市出身　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　背番号「4」を背負い、白いヘッドキャップと口ひげがトレードマークの愛称「ダイマル」。身長184cmだった林は、現在のLOとしては小柄な部類に入る。しかし、その強靭な肉体と魂のタックルで、世界の巨漢たちと互角以上に渡り合った。

「徳島の田舎にいた頃からラグビー雑誌を見て、桜のジャージーに憧れていました。私にとって、あの紅白のジャージーは最高のもの。まさに命をかけてプレーしていました」

　彼の代表ユニフォーム姿で真っ先に浮かぶのは、やはり1987年の第1回ワールドカップだ。同志社大3年時から代表入りし、この時27歳になっていた彼は、前年からキャプテンを任されていた。

　初戦のアメリカ戦は18-21で惜敗。続くイングランド戦は7-60と大敗を喫した。そして最終戦の相手は優勝候補のオーストラリア。「このままでは恥ずかしくて日本に帰れない！」。林主将はチームを鼓舞し、決戦に臨んだ。接点での奮闘もあり前半は13-16と善戦。後半に突き放されたものの、23-42と大いに健闘して意地を見せた。

　その後、宿澤ジャパンが始動した1989年5月。東京・秩父宮ラグビー場で行なわれたスコットランド戦にスタメン出場した林は、前半33分にラインアウトからトライを奪うなど、歴史的勝利（28-24）に貢献する。1991年の第2回ワールドカップでも日本が初勝利を挙げたジンバブエ戦に出場するなど、1992年のアジア大会まで彼は13年間にわたって日本FWの精神的支柱であり続けた。