「母からはオールブラックスになれ！と言われていたけど」21歳のホープ、ワーナー・ディアンズはなぜ日本代表を選んだのか (4ページ目)

──　ワーナー選手自身の調子はどうですか？

「練習は楽しくないですが（笑）、試合に出るとすごく楽しい。もっと試合に出たいなと思うし、ほかの日本代表選手の方からもいろいろ学べるし」

──　ワールドカップという舞台への思いは？

「ワールドカップはラグビーを始めた子どもの頃にフランス（2007年）でやっていて、それを見てから『プレーしたいな』と目標にしていました。だから、すごく楽しみにしています。

　でも、自分は考えすぎるところがあるから、あまり考えると逆にプレッシャーを感じてうまくいかない（笑）。だからワールドカップ直前に行なわれるパシフィック・ネーションズカップでの3試合やイタリア代表との試合で多く試合に出て、いいパフォーマンス出せたら自信になると思います」

──　2019年の日本で開催されたワールドカップの時、ワーナー選手は高校2年生でした。あれから4年の月日を経て、今度はご自身が日本代表として出る可能性も出てきました。

「2019年のワールドカップは、お父さんとスタジアムに見に行ったり、高校の友だちとプロジェクターで見たりしていました。それに自分が出るなんて......不思議な感じです」

──　もし出場できたら、ワールドカップではどんなプレーを見せたいですか？

「まずは自分の仕事をちゃんとこなし、チームにいいパフォーマンスをもたらしたいです。ラインアウトやモール、キックオフ（キャッチ）もそうだし、ラックでもしっかりオーバーしたい」

──　日本代表はワールドカップの予選プールで、チリ代表、イングランド代表、サモア代表、アルゼンチン代表と対戦します。どの試合が楽しみですか？

「アルゼンチン代表はいつもオールブラックスと試合していて、すごくフィジカルなチーム。何をやってくるかわからない。LOのふたりもデカくて強いので、対戦が楽しみです。あと、イングランド代表と昨年対戦した時は、FL（フランカー）で出ていたマロ・イトジェのワークレイトがすごく高かったので、もう1回やりたいですね！」

──　ファンにはワーナー選手のどこを見てほしいですか？

「フィジカルで、デカい選手やスター選手を相手に負けないところを一番見てほしいですね！」

（後編につづく）

◆ワーナー・ディアンズ後編＞＞高卒でプロ入り、21歳の夢は「世界一のロック」

【profile】
ワーナー・ディアンズ
2002年4月11日生まれ、ニュージーランド・ウェリントン出身。元ラグビー選手の父のNEC（現・NECグリーンロケッツ東葛）コーチ就任に伴い14歳で来日。流通経済大柏高校を卒業後、2021年に東芝ブレイブルーパス（現・東芝ブレイブルーパス東京）に加入する。日本代表歴は2021年11月のポルトガル戦で初キャップを獲得。ポジション＝LOロック、FLフランカー。身長202cm、体重122kg。