「将来、日本代表のキャプテンもやりたい！」ワーナー・ディアンズは高卒でプロ入り、21歳の夢は「世界一のロック」

ラグビーワールドカップ2023「Road to France」＜10＞
ワーナー・ディアンズ（東芝ブレイブルーパス東京）後編

◆ワーナー・ディアンズ前編＞＞「母からはオールブラックスになれ！と言われていたけど」

　14歳で来日し、今年で在住7年──。ワーナー・ディアンズはどんなラグビー生活を送り、そして日本代表へと昇りつめていったのか。

　ニュージーランドに帰らなかった理由、流通経済大柏での思い出、東芝ブレイブルーパス東京へ加入するまでの経緯など、多感な学生時代の日々を振り返る。

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ワーナー・ディアンズ●2002年4月11日生まれ・ニュージーランド出身この記事に関連する写真を見る──　チームで最高身長のワーナー選手。現在の身長は？

「2メーター超えの202cmです！　もう、伸びないと思いますけど（苦笑）」

──　お父様はNECグリーンロケッツ東葛でS＆Cコーチを務めていたんですよね。

「父（グラントさん）はオタゴ大学の出身で、PR（プロップ）としてプレーしていました。身長は185～186cmで、体重は130kg（笑）。僕が生まれた頃からウェリントンでコーチをしていて、2004年から（北島の東岸に位置する）ホークスベイのコーチになった」

──　お母様（ターニャさん）もニュージーランドで有名人だとか。

「そうすね。ネットボールの元ニュージーランド代表選手で、コーチもやっていました。母も父とほぼ同じくらい身長があったので、ずっと友だちに自慢していました！」

──　ラグビーはいつから始めたのですか？

「ホークスベイに住んでいた4～5歳くらいの時からですね。バスケットボール、水泳、クリケット、サッカー、ネットボール......いろいろやっていました。

　ニュージーランドでは夏にクリケットをやって、ラグビーは冬にやって、練習がない日にはバスケ。ラグビーのポジションは、小学生の時はSO（スタンドオフ）やたまにNo.8（ナンバーエイト）もやっていて、中学校からはLO（ロック）やFL（フランカー）でした」