【高校野球】九州国際大付の「スーパー１年生」岩見輝晟が40校の争奪戦の末、地元・福岡に残った理由

　夏の甲子園出場をかけた球児たちの熱い戦いが本格化してきた。今年も、昨年の中学球界を騒がせ、鳴り物入りで高校に入学してきた「スーパー１年生」が早くもチームの戦力となり、全国各地でデビューを果たしている。

　福岡県で春３回、夏９回の甲子園出場を誇る九州国際大付の二刀流・岩見輝晟（いわみ・らいせ）外野手（１年）も、そのひとりだろう。

九州国際大付の「スーパー１年生」岩見輝晟　photo by Uchida Katsuharuこの記事に関連する写真を見る

【夏の大会は背番号９でベンチ入り】

　岩見は背番号９で夏の福岡大会ベンチ入りを果たすと、７月11日、初戦となる3回戦の宗像戦に「３番右翼」で出場。３回一死から中前打を放つなど、３打数１安打２四球２得点の活躍で７対０、８回コールド発進に貢献した。
　
　188センチ、73キロ。身長は小６で177センチに到達し、高校入学後には２センチ伸びるなど、まだまだ成長途上だ。中学時代はヤング志免レッドスピリッツ（福岡）に所属。最速135キロの直球を投げ込む左腕として注目を浴び、福岡はもちろん、関東や関西の名だたる強豪約40校から勧誘を受けた。
　
　昨夏、京都国際の４番・主将として甲子園優勝に導いた藤本陽毅（ふじもと・はるき／糸島ボーイズ出身／現・中央大）や、横浜（神奈川）の最速152キロ右腕・織田翔希（おだ・しょうき／北九州市立足立中出身）のように、近年、福岡の有望中学生は県外の強豪校へ進学する傾向にある。ただ、岩見は地元から甲子園を目指す決断を下した。

「初めて観戦にいった高校野球の試合が、（2022年夏の）九州国際大付と筑陽学園の福岡大会決勝でした。そこで、九国が１対０で勝って、かっこいいなと。地元から甲子園に出て、福岡の方から応援されたほうがいいなと思って選びました」

　中学時代はマウンドで脚光を浴びたように、今でも「ピッチングのほうが得意です」と言い切る。それでも、高校では打撃のほうが先に注目された。