リーチ マイケルが語るセカンドキャリア「もし引退したら...」日本ラグビー協会の会長就任は「まだ先の話」 (4ページ目)

「やりたいとは、あまり思っていないですね。たまに......でいいぐらいかな。だから今、山の手に行って夏合宿に参加したり、国士舘大ラグビー部の菅平合宿に行ったりするのを楽しみにしています」

──　将来は「日本ラグビー協会の会長になりたい」という話もしていました。

「それはもちろん。でも、まだ先の話ですね。いろんな経験もしないといけないですから」

──　そういえば、2年ほど前に長男も生まれましたよね。

「はい。息子には『リチャード仁』と名づけました。はじめは『元』にしようと思っていたんですが、生まれてきた時に息子の顔を見て『元じゃねえな、仁だ！』と（笑）。リチャードは僕の（亡くなった）お兄ちゃんの名前なんですよ。あと、東芝ブレイブルーパス東京で一緒にプレーしたリチャード・カフイ（元オールブラックスCTB）からも名前をもらいました」

──　息子さんにはラグビーをやらせたい？

「日本にいると、まずは野球でしょ（笑）。まぁでも、ラグビーをやるんじゃないですかね。10歳の娘はテニスばっかりやっていますよ」

──　息子さんの物心がついてリーチ選手がプレーする姿を覚えているまで、現役選手でいたいのではないですか？

「それは、もちろんあります！　だから......もう少しやろうかな。ほんと（コンディションが）下の下まで落ちたら考えます」

──　今回のワールドカップで、ラグビーファンにはどういうところを見てほしいですか？

「僕たちが勝ち抜く姿を一番、見てもらいたいですね。しかも、やられてからやり返すのではなく、最初から80分を通して、ジャパンがいいゲームをして勝つところを見てほしい。

　僕のプレーで見てもらいたいのは、タックルだけ、かな。タックルしまくって、そしてボール持って走る。それだけです」

──　開催されるフランスでも、観客席から｢リーチ！｣コールを呼ばれたい？

「2019年ワールドカップの時から、定番としてそうなりましたね。なんで始まるようになったか、わからないですが（笑）。ただ、いろんな人から『ワールドカップに応援しに行きます！』と声をかけられるので、フランスでも同じようにコールがあったらうれしいですね！」