【ラグビー】アメフトとの二刀流に挑戦。
山田章仁が目指す「ダブル日本代表入り」 (2ページ目)

　そこでアメフト。今年の春シーズンはパナソニックの練習には一切参加せず、アメフトの日本社会人Ｘリーグのノジマ相模原の練習に参加した。平日は個人トレーニングで体力アップを図った。パナソニックはプロ契約だから当然報酬があるが、ノジマでのプレイは無報酬である。山田が説明する。

「アメフトは趣味だから。出場給も交通費もない。何かを得るためには、何かを犠牲にしないといけないな、という思いがあるので」

　でも趣味でケガをしたら、ラグビーはどうなるのか。よくぞ、パナソニックが認めたと思う。競技は違えども、パナソニックでは海外ラグビー挑戦中のフッカー堀江翔太、ＳＨ田中史朗と同じ考えをとった。

　すべて本人の自己責任、と中嶋則文監督は説明する。

「ラグビーで結果を出さないと、アメフトは認めない。もしプライベート（のアメフト）でケガをしたら、厳しく対応します」

　アメフト公式デビューが報道された８月30日、山田はパナソニックのチームメイトに自ら説明した。アメフトのヘルメットをかぶって。「アメフトの公式戦にも挑戦するので、あたたかく見守ってください」と。激励と拍手をもらった。

　ラグビーとアメフトの試合がだぶれば、ラグビーが優先する。８月31日は群馬県太田市で昼間の練習に参加した後、横浜に移動し、夜のＸリーグにノジマのリターナーとして出場した。
※ラグビーは2012年8月31日～2013年1月23日まで。アメフトは1stステージが8月30日～10月30日まで（2ndは未定）

　１回の捕球で10ヤードを獲得した。

　ラグビーはパナソニックが44－13でリコーに圧勝した。山田が振り返る。

「アメフトは全然だめ。こっち（ラグビー）のほうは満足です。二日で差し引いて50点かな。いいスタートが切れたという感じです」