【バドミントン】志田千陽が新パートナーと再出発　「シダマツ」とも「シダガシ」とも違うペアスタイルの原型が見えた

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　五輪レースに、駆け込む──。

　バドミントン女子ダブルスのパリオリンピック銅メダリスト、志田千陽（東京都協会）が若き新パートナー平本梨々菜（岐阜Bluvic）との新章をスタートさせた。

　舞台は、ふたりが中学・高校時代を過ごした青森県で開催された第80回国民スポーツ大会。成年女子の部に青森県代表として出場したふたりは、ダブルスで全勝を果たし、優勝に大きく貢献した。

志田千陽（左）が新たなパートナーに選んだのは20歳の平本梨々菜（右）　photo by Takaya Hiranoこの記事に関連する写真を見る　次戦は国スポ決勝戦から6日後、10月20日に開幕するフランスオープンだ。新ペアでの挑戦が明らかになった9月の時点では「目標はふたりで話して決めていきたい」と話すにとどめていた志田に、あらためて長期目標について聞くと、次のように答えた。

「一番の目標は、五輪レースに入り込んで戦っていくところ。まずは（世界）ランキングを上げることですけど、今は目の前のところをしっかりとやっていこうと。

　梨々菜ちゃんはパートナーが変わるという新しい経験のなかで、がんばりますという感じで（気持ちを）伝えてくれている。私自身も4カ月休んで（復帰したばかり）。大きく考える必要はないけど、違う緊張感があったり、海外にまた行くとなれば（感覚も）違うのはわかっている。ふたりで一緒に、今年の試合は挑戦する気持ちで一個一個だね、という話をしている」

　2027年5月には、ロサンゼルスオリンピック出場権の獲得レースが始まる。準備期間は7カ月ほどしかない。五輪レースで上位大会への出場機会を確保するには、まずは世界ランキングを30位前後まで上げたい。オリンピック出場を狙うなら、レースの前半で世界ランキング8位以内に入り、シードを得たいところだ。

　先をイメージすれば、どうしても駆け足になる。しかし、まったく新しいペアで、すぐに結果を出すのは相当に難しい。焦れば、着実な前進もままならない。まして今回のパートナーは、9歳年下で経験の浅い20歳の平本。大目標へ再挑戦する意気込みと、若いパートナーに寄り添いながら進む慎重さが入り混じったコメントだった。