錦織圭に「白羽の矢」を立てた世界的名コーチ　12歳の細身の少年にアガシやシャラポワと同じ「王者の資質」を見た

2026年10月13日 06:45 公開2026年10月13日 06:48 更新

錦織圭という奇跡【第48回】
ゲイブ・ハラミロの視点（１）

「ミスター・モリタに『君は誰が気に入った？』と聞かれた時、私は即答しましたよ。

『ニシコリだ』と」

　ゲイブ・ハラミロ氏は眼光鋭く、約24年前の出来事をビビッドに回想した。

　盛田正明テニス・ファンドの選考会。当時、IMGアカデミーのテニスディレクターを務めていたハラミロ氏は、数いる候補者のなかで錦織圭に白羽の矢を立てたという。

　なぜか──？

　それは、当時12歳の細身の少年に、トップアスリートの資質を見出したからだった。

錦織圭との出会いについて語ってくれたゲイブ・ハラミロ氏この記事に関連する写真を見る「盛田氏がファンドの奨学生をIMGアカデミーに留学させたい、そしてその担当者を私にしたいと言ってきた時、ならば自分で選手を選びたいと言いました。そこで実際に東京へ行き、選考会に立ち会わせてもらったんです。

　選考会には、かなりの数の審査員がいました。テニスコーチだけではなく、心理学者やトレーナーなど、各分野のスペシャリストが集まっていたのです。みんなが紙の資料やパソコンに表示されたデータを見ているなか、私は事前情報や先入観を一切持たずに、オーディション参加者たちを見ていました。

　多くの選考委員たちは、ゲンキ（富田玄輝）とフミ（喜多文明）を推していたようでした。このふたりが、国内で好成績を残していたからでしょう。でも私は、ケイをアメリカに連れていきたいと主張しました。なぜなら圭は、恐れを知らずにプレーしていたからです」

　選考会では、身体検査や体力テストなどさまざまなプロセスを経て、最後に実戦形式のテストが行なわれた。コートサイドには盛田氏をはじめ、日本テニス協会のスタッフやデビスカップ監督など、重鎮たちがビシッとスーツに身を包み、顔を揃えている。

「想像してほしい。まだ12～13歳の少年たちにとって、どれほど重圧のかかる状況かを」と、ハラミロ氏は重々しく語る。

「フミやゲンキはコートに立った時、震えそうなほどにナーバスになっていた。当然です。でも、そのなかでひとり、ケイは違った。恐れることなく、果敢にショットを打ち込んでいた。『彼だ！　彼をアメリカに連れていく』と、その時、私は思ったのです」

1 / 4

著者プロフィール

内田暁 (うちだ・あかつき)
編集プロダクション勤務を経てフリーランスに。2008年頃からテニスを追いはじめ、年の半分ほどは海外取材。著書に『錦織圭　リターンゲーム』（学研プラス）、『勝てる脳、負ける脳』（集英社）など。
内田暁の記事一覧