バドミントン宮崎友花、ジャパンオープン敗退も世界選手権に向けて前を向く　世界ランク６位の18歳は急速に成長中

　7月15日から始まったバドミントンのダイハツジャパンオープン2025、2日目の女子シングルス2回戦。世界ランキング６位（７月15日付）の宮崎知花（ACT SAIKYO）が、同11位のプトゥリ・クスマ・ワルダニ（インドネシア）にストレート負けを喫した。

世界選手権に向けて前を向くバドミントン宮崎友花　写真提供／バドミントン協会この記事に関連する写真を見る　試合後、宮崎は悔しさをにじませながらこう語った。

「出だしも硬かったり、最後までいい流れがつかめずに終わってしまいました」

　昨年のジャパンオープンは初出場で当時世界ランキング9位のハン・ユエ（中国・現在4位）に１回戦でストレート負け。今回は「日本開催だからこそ勝ちたい」という強い思いで臨んだが、その気持ちが逆に緊張を生んでしまった。

「今日勝って、明日も試合をしたいという思いがあって、（その影響からか）余計にスマッシュも決まらなかったり、いいスピードで試合ができなかった」

　こう話す宮崎は、前日の1回戦では世界ランキング28位のカースティ・ギルモア（スコットランド）と対戦。第1ゲームは５－５から抜け出して点差を広げ、21－15で取ると、第2ゲームは中盤から競り合う展開になったが21－18で勝利。

「今日はリードされた場面でもしっかり我慢ができた」と手応えを口にしていた。

　だが、2回戦の相手となったワルダニは、世界ランキングを昨年の20位台から今年11位に上げてきた選手。「今まで2試合対戦しましたが、難しいところは多くあった」と宮崎が話すように、昨年９月の香港オープンとマカオオープンでの対戦はともにファイナルゲームまでもつれ込み、1勝1敗という結果だった。