【Bリーグ】琉球はなぜチャンピオンシップに強いのか？　「逆算思考」と「守備強度」が象徴するレギュラーシーズンとの違い (4ページ目)

【目の前のことに120%を注ぐ岸本の変化】

　桶谷HCは、CSで強さを発揮する理由について、CS経験の深い選手たちの名前を挙げたうえで、「一番は、冷静でいられるところだと思います」とも語った。さらに続きがある。

「シュート１本を決めて『うわぁ』じゃないんですよ。この世界って。勝負どころで冷徹にならないと、相手を倒せない。このチームはそれを知っています。ファイトしながら、冷静に戦うことがCSには必要です」

　RS最終盤で負傷離脱した昨シーズンを除き、これまで８回のCSでコートに立ってきた百戦錬磨の岸本も、同じような認識を持つ。

「CSはひとつのことにとらわれていたら終わってしまいます。いいプレーをしても、望まないプレーをしても、いかに次のプレーに集中できるかが大事。むしろ、そこしかないくらい。そういった部分が、自分たちの冷静さ、CSの独特な戦い方につながっているのだと思います」

　感情の動きに左右されず、一つひとつのプレーに100%、時には120%の力を注ぐ。この思考は、CSでの岸本にある変化をもたらしている。ディフェンス強度の向上だ。

　普段はオフェンスの司令塔としての役割により力を注ぐが、本人も「正直、そこ（ディフェンス強度）はレギュラーシーズンとは違うと思っています。ベンチワークなど見えない部分も含め、みんながハードワークしないと勝てないという思いがあります」と言う。

　クォーターファイナルでは三河のガード陣にプレッシャーをかけ続け、第２戦終盤にはバックコートバイオレーションを誘発。その後、勝利を引き寄せる値千金の3ポイントシュートを自ら沈めた。一連のクラッチプレーは、まさに冷徹そのものだった。

　長丁場のRSで積み重ねてきた、CSで勝つために必要な強度、そして分厚い経験に裏打ちされた冷静さ。その基準がチーム全体で共有できているからこそ、琉球は今年もまた、CSで「危険なチーム」になっているのだろう。