前代未聞の挑戦! たった5人でウインターカップに挑んだ和歌山南陵バスケ部の軌跡
5人で挑んだウインターカップ〜和歌山南陵バスケ部奮戦記(前編)
この冬、たった5人で全国大会に挑んだバスケットボール部があった。和歌山県の私立高校・和歌山南陵である。
誰もが知るように、バスケは1チーム5人で戦い、選手交代も頻繁にある競技である。和歌山南陵の場合は選手交代ができず、全選手が40分間フルタイムで戦わなければならない。
たった5人でウインターカップに挑んだ和歌山南陵バスケ部 photo by Kikuchi Takahiroこの記事に関連する写真を見る
【「走らないバスケ」で全国大会1勝】
そもそも、なぜ部員が5人しかいないチームが全国大会に出られたのか、疑問に思う読者もいるだろう。3年前の入学時点では、新入生は14人いた。将来を嘱望された選手もいて、和歌山県内では無敵の陣容に思われた。
だが、早々に暗雲が立ち込める。学校が経営難のため、2022年5月には教職員が給料未払いを理由にストライキを実施。全国ニュースとして広く報道された。
老朽化した寮の環境もひどく、バスケ部員が生活する3階のトイレの天井には大きな穴が開き、雨が続くと大量の水が流れ落ちてくる。2022年のインターハイ予選の前日には、1年生部員は先輩部員の部屋に水がいかないよう、深夜まで水かきに追われた。寮の業者への支払いも滞っていたため、朝食が菓子パン1個とパックジュースのみという時期もあった。
学校の将来を案じ、転校する生徒が相次いだ。ある在校生は「夏休みを終えて学校に行ったら、クラスメイトがごっそりいなくなっていて驚きました」と証言する。
学校を経営する南陵学園は相次ぐ行政指導の末に、2022年12月には生徒募集停止という重い措置命令を受けた。それから2年間にわたり、和歌山南陵には新入生が入ってきていない。2024年度の段階で、バスケ部員は6人。全校生徒も18人しかいない。
バスケ部のヘッドコーチを務める和中裕輔は現在29歳。給料が支払われない時期であっても、「残ってくれる生徒がいる以上は日本一を目指したい」と指導を続けた。選手交代が限られるため、「走らないバスケ」を標榜。それまでの速攻を重視する戦術を180度転換し、ゆっくりと時間を使う戦法を磨き上げた。
1 / 3
著者プロフィール
菊地高弘 (きくち・たかひろ)
1982年生まれ。野球専門誌『野球小僧』『野球太郎』の編集者を経て、2015年に独立。プレーヤーの目線に立った切り口に定評があり、「菊地選手」名義で上梓した『野球部あるある』(集英社/全3巻)はシリーズ累計13万部のヒット作になった。その他の著書に『オレたちは「ガイジン部隊」なんかじゃない! 野球留学生ものがたり』(インプレス)『巨人ファンはどこへ行ったのか?』(イースト・プレス)『下剋上球児 三重県立白山高校、甲子園までのミラクル』(カンゼン)など多数。